Владелица пивного бара «Ounces» Лорел Трухильо в панике готовится к частной вечеринке в пятницу, но ее будущее омрачено неопределенностью. Ее давний бизнес находится на пути расширения легкорельсового транспорта Sound Transit в Уэст-Сиэтл и может быть снесен.

«Тяжело вести бизнес, особенно с такой неопределенностью», — призналась Трухильо.

Правление Sound Transit публично заявило о дефиците в $30 млрд на строительство из-за роста инфляции, процентных ставок и пошлин. «Это безумие! Как можно строить проект, сильно выходя за бюджет?» — возмущается предпринимательница.

Это заявление подняло новые вопросы о том, как агентство завершит расширение, одобренное и финансируемое избирателями. Директора начали этап «оптимизации», чтобы найти эффективные решения, которые могут включать изменения в графике строительства или поэтапный ввод станций.

Запланированные линии до Уэст-Сиэтл и Балларда давно считаются самыми сложными: они пересекают водные преграды и требуют строительства моста или тоннеля. Мэр Сиэтла Брюс Харрелл внес «дружескую поправку» о приоритете этих маршрутов, но столкнулся с сопротивлением глав округов Снохомиш, Южный Кинг и Пирс.

На вопрос, будут ли эти линии построены как обещано, Харрелл ответил: «Я надеюсь. Мы сделаем все возможное». Он отметил, что работает над ускорением выдачи разрешений, а рост затрат на строительство неподконтролен Sound Transit.

Не исключил мэр и возможность нового обращения к избирателям за финансированием: «Мы должны признать, что Sound Transit Four («Транзит-4») может стать возможностью в будущем».

Чарльз Преструд, опытный транспортный планировщик, считает, что агентству следует переключиться на более быстрые и дешевые виды транспорта, такие как расширение сети скоростных автобусных маршрутов. «Это не предполагает снос домов, вырубку деревьев или разрушение районов».

По его мнению, финансовые проблемы Sound Transit начались давно из-за излишне оптимистичных прогнозов по стоимости и пассажиропотоку.

Тем временем Лорел Трухильо опасается, что ее бизнес заставят переехать, а строительство так и не начнется. «Мой главный страх — они выкупят собственность и будут годами сидеть на ней, так и не построив ничего. Это нанесет ущерб и всему району».

«Это огромная эмоциональная нагрузка для меня. Это мой бизнес, мое детище, мой первенец», — с горечью заключила она.