Десятки организаций штата Вашингтон призвали Конгресс обеспечить полноценное финансирование федеральной программы питания для женщин, младенцев и детей (WIC). Они предупредили, что недостаток средств негативно скажется на здоровье и благополучии беременных женщин, молодых мам и детей.

Письмо, адресованное ключевым законодателям США, подписали почти 390 национальных, государственных и местных организаций, включая Olympia Indivisible, Tri-Cities Food Bank и Bellingham Farmers Market Association. Группы поддерживают версию Сената по закону о финансах сельского хозяйства на 2026 финансовый год, которая предусматривает $8,2 млрд для WIC — рост по сравнению с $7,6 млрд в 2025 году. В то же время Палата представителей предлагает сокращения, включая уменьшение льгот на фрукты и овощи.

WIC обеспечивает питание, поддержку грудного вскармливания, образование по питанию и доступ к медицинским услугам для женщин и детей до 5 лет из малообеспеченных семей. В штате Вашингтон почти половина всех новорождённых участвует в программе — около 207 000 человек в 2024 году.

Эксперты предупреждают, что сокращение финансирования снизит доступ к фруктам и овощам: в настоящее время семьи получают $26 на ребёнка и $47–$52 на взрослого в месяц. Предложения Белого дома и Палаты представителей предусматривают резкое сокращение этих сумм.

Представители Anti-Hunger & Nutrition Coalition и Food Research & Action Center подчёркивают, что дефицит питания в ранние годы ребёнка может серьёзно повлиять на его здоровье и развитие. Кроме того, снижение финансирования затронет фермеров и местные фермерские рынки, так как WIC стимулирует спрос на местные продукты.

Участники программы WIC в настоящее время превышают 6,8 млн семей по всей стране, и сокращение финансирования может подорвать эту тенденцию, оставив семьи без необходимой поддержки.