Продовольственные банки по всему штату ожидают резкого роста потребности в помощи в связи с приостановкой федеральной программы продовольственной помощи (SNAP) на фоне шатдауна правительства США.

На острове Вашон в округе Кинг местный продовольственный банк уже работает на пределе возможностей. По словам исполнительного директора Эмили Скотт, еженедельно организация обслуживает рекордные 300 домохозяйств.

«Стоимость жизни не снижается, а зарплаты не поспевают за ней», — отметила Скотт. Она сообщила, что с 2022 года расходы банка на закупку продуктов выросли на 80%, достигнув $12 000 в месяц, и эта цифра продолжит расти.

Особую тревогу вызывает то, что около 10% населения острова зависят от пособий SNAP. По официальным данным, в целом по штату из-за приостановки работы правительства продовольственную помощь могут потерять 930 000 жителей.

Как свидетельствует статистика Министерства сельского хозяйства штата, каждый четвертый житель Вашингтона обращался в продовольственный банк в 2024 году.

Дженни Джонсон, глава службы помощи молодежи и семьям острова Вашон, констатирует рост обращений от представителей среднего класса. «Уровень бедности на острове достигает почти 10%. Нам приходится говорить о том, смогут ли люди остаться здесь жить», — добавила она, отметив, что географическая изоляция усугубляет экономические трудности.

В условиях надвигающегося кризиса продовольственный банк острова Вашон уже обратился к общине с призывом о финансовой поддержке. По словам Скотт, жители острова сразу начали откликаться на призыв о помощи.