Эмоции, пиво и громкие заявления — так «Сиэтл Сихокс» отметили своё чемпионство в Супербоуле во время парада в центре города.

Лайнбекер Эрнест Джонс IV, один из лидеров прославленной обороны «Dark Side», не сдерживал выражений, рассыпаясь в похвалах в адрес партнёров по защите, линии нападения, квотербека и самого Сиэтла. Во время утренней церемонии вручения трофея на стадионе Lumen Field, где собрались около 50 тысяч человек, на сцене стояла бочка Bud Light, и игроки по очереди поднимали пластиковые стаканы с пивом.

Именно там Джонс сформулировал мысль, которая, по его словам, стала очевидной после разгромной победы 29:13 над «Нью-Ингленд Пэтриотс» в Санта-Кларе:

«У нас не просто лучшая защита в мире — у нас лучшая команда в мире».

Президент по футбольным операциям Джон Шнайдер, один из архитекторов этой обороны, также выступал в приподнятом настроении. Он поздравил главного тренера второго года работы Майка Макдональда и поднял тост за покойного владельца клуба Пола Аллена.

За две недели до этого ESPN сообщил, что после Супербоула команда может быть выставлена на продажу. Однако в среду внимание было приковано к достижениям клуба под руководством Джоди Аллен, возглавившей организацию после смерти брата, сооснователя Microsoft, в 2018 году.

«Джоди, — сказал Шнайдер, — Пол гордился бы тем, как ты ведёшь организацию и позволила нам оказаться там, где мы сейчас. За Джоди Аллен».

Сэм Дарнольд в своей короткой речи также поблагодарил Аллен, Шнайдера и Макдональда. По ходу сезона квотербек сталкивался с критикой — особенно после матча с четырьмя перехватами в ноябре, который оказался последним поражением «Сихокс». С тех пор команда выиграла десять матчей подряд, включая Супербоул.

«Многие во мне сомневались, — сказал Дарнольд. — Но это не имело значения, потому что те, кто рядом, верили в меня. И вы тоже».

Дарнольд привёл «Сихокс» к 14 победам в регулярном чемпионате, а ресивер Джексон Смит-Нджигба установил клубные рекорды по ярдам на приёме (1 793) и количеству приёмов (119), став обладателем награды AP Offensive Player of the Year. В среду он вновь подчеркнул, что успех — заслуга всей команды:

«Мы лучшие в мире. Самые лучшие. Сэм Дарнольд, Майк Макдональд — неважно. Лучшая защита в мире. У нас была одна цель — вернуть этот трофей домой. И мы это сделали. Лучшим болельщикам в мире — это для вас».

Во время самого парада игроки активно взаимодействовали с фанатами. Тайт-энд Эй Джей Барнер в ковбойской шляпе танцевал по центру 4-й авеню и раздавал «пятёрки», а защитник Леонард Уильямс поливал толпу пивом с крыши экскурсионного автобуса.

Мэр Сиэтла Кэти Уилсон проехала по маршруту на ретро-автобусе Metro. Полиция сообщила, что задержаний во время парада не было.

По оценкам городских властей, вдоль двухмильного маршрута собрались до одного миллиона человек. Из-за рекордной явки маршрут пришлось продлить. Некоторые дети забирались на деревья, чтобы лучше увидеть команду — несмотря на то, что школы Сиэтла в этот день работали в обычном режиме, а посещение парада не считалось уважительной причиной для пропуска занятий.

Чемпионские парады в Сиэтле — редкость. С момента появления в городе первой крупной профессиональной команды, «Суперсоникс» (1967 год), подобные праздники проходили нечасто. Баскетболисты отмечали титул 1979 года, женская команда «Сиэтл Сторм» устраивала парады после трёх из четырёх своих чемпионств. «Маринерс» (MLB) и хоккейный «Кракен» пока титулов не выигрывали.

Однако, по словам Леонарда Уильямса, нынешний триумф — не предел.

«Мы ещё не закончили, — заявил он. — Мы вернёмся в следующем году».

Источник:FOX13