Пирс-каунти предпринял шаг, который, как надеются местные власти и общественные организации, позволит закрыть пробел в статистике смертей среди людей, переживавших бездомность.

29 января Департамент здравоохранения Такомы–Пирс (Tacoma-Pierce County Health Department, TPCHD) изменил соглашение об обмене данными с Департаментом здравоохранения штата Вашингтон. Теперь в записи о смерти будет включаться информация о жилищном статусе человека на момент кончины.

«Это большой шаг вперёд для нашей команды, поскольку ранее местные органы здравоохранения не имели доступа к таким данным. Мы ожидаем, что новая информация повысит точность, координацию и прозрачность отчётности о смертности среди людей, переживающих бездомность», — заявил представитель TPCHD Кенни Виа.

В настоящее время специалисты анализируют и проверяют данные за 2023 и 2024 годы. Предварительные результаты ожидаются в течение ближайших трёх–четырёх недель.

Долгий путь к прозрачности

Ранее департамент здравоохранения опирался в подсчётах на данные офиса судебно-медицинского эксперта округа, который фиксировал случаи, когда умерший «предположительно был бездомным». Однако общественники указывали, что такие данные неполны и не отражают масштаб проблемы.

Адвокаты и специалисты по общественному здравоохранению подчёркивают, что точный учёт смертей важен для выявления тенденций, понимания причин и получения федерального финансирования на программы помощи.

Медицинский социолог Том Лэнгдон Хилл отмечает, что подобный пробел в данных характерен не только для Пирс-каунти. Систематический учёт начал развиваться лишь в последние годы, особенно во время пандемии COVID-19.

Глава исполнительной власти округа Райан Мелло подчеркнул: «Точные данные необходимы, чтобы понять, как бездомность влияет на самых уязвимых жителей, и правильно распределять ресурсы».

Роль общественников

Одним из тех, кто на протяжении лет добивался прозрачности, стал капеллан Эд Джейкобс. Он организует ежеквартальные мемориальные службы в память о людях, умерших на улицах округа. В 2022 году он зачитал имена 167 человек, а год спустя — почти 300.

Однако в 2024 году количество официально зарегистрированных смертей резко сократилось. Представители департамента объяснили это внедрением новой системы регистрации, которая усложнила определение статуса бездомности.

«Все выполняют свою работу, — говорил тогда Джейкобс, — но люди всё равно выпадают из системы».

Как делают другие регионы

В соседнем округе Кинг судебно-медицинская служба фиксирует статус «без постоянного адреса» при оформлении свидетельства о смерти. Следователи определяют жилищный статус на основе показаний свидетелей, родственников и обстоятельств смерти.

В штате Орегон, в округе Малтнома (Портленд), отчёты с пометкой «место жительства неизвестно» ведутся более десяти лет. В 2022 году законодательство штата обязало все округа внедрить подобную практику. Там данные собираются на основе медицинских записей, интервью с родственниками и анализа регистрационных адресов.

Эпидемиологи подчёркивают, что процесс не идеален, но важен для профилактики смертности и разработки программ поддержки.

«Эти люди заслуживают справедливости»

Для Эда Джейкобса вопрос учёта — это вопрос достоинства.

«Многие из них были невидимыми при жизни, но они заслуживают справедливости после смерти», — сказал он. «Я думаю не о тех, кто уже ушёл, а о тех, кто ещё жив. Мы должны показать, что они имеют значение».

Новые правила в Пирс-каунти, как надеются власти и общественники, станут первым шагом к более полной и честной картине происходящего.

Источник: Thenewstribune