В округе Пирс набирает обороты дискуссия о возможном изменении системы избрания шерифа. Предложение, предусматривающее переход к назначаемому, а не выборному руководителю правоохранительных органов округа, преодолело первый процедурный барьер.

Речь идет о поправке к Уставу округа Пирс — документу, выполняющему роль местной конституции. В текущей редакции инициатива предусматривает не только изменение порядка назначения, но и введение минимальных требований к квалификации шерифа:

• не менее 10 лет службы в правоохранительных органах,
• из них минимум пять лет на руководящих должностях,
• обязательное сохранение действующей сертификации офицера в штате Вашингтон.

В случае принятия поправки шерифа будет назначать исполнитель округа (County Executive) с последующим утверждением большинством голосов Совета округа.

Долгий путь до бюллетеня

До возможного включения вопроса в бюллетень всеобщих выборов в ноябре предстоит пройти несколько этапов: общественные обсуждения, возможные правки и два голосования в 21-членной Комиссии по пересмотру устава. Крайний срок передачи предложений аудитору округа — 29 июня.

Инициатор поправки — комиссар Джейк Хантер (округ №4, включая части Такомы, Фиркреста и Юниверсити-Плейс). Его предложение получило шесть соавторов — при минимально необходимых четырех.

Хантер заявил, что считает вопрос «ключевым» для комиссии. По его словам, действующий шериф Кит Суонк, занявший должность в 2025 году, продемонстрировал проблемы системы.

«Сколько гражданских исков он может открыть против округа, если считает, что не обязан отчитываться перед законодательными органами?» — сказал Хантер.

Суонк ранее заявлял, что будет призывать своих заместителей игнорировать возможный запрет на ношение масок сотрудниками полиции, если такой закон будет принят. Он также выражал намерение сотрудничать с федеральными иммиграционными властями вопреки нормам штата, хотя подтверждений реализации этих намерений нет.

Хантер подчеркивает, что инициатива — «не только про Суонка», а долгосрочное решение структурной проблемы.

Позиция шерифа

Кит Суонк назвал предложение пустой тратой времени и заявил, что жители должны сохранять право напрямую избирать шерифа.

«Я считаю, что избиратели должны выбирать своего шерифа», — сказал он.

Суонк утверждает, что инициатива — попытка обойти волю избирателей. Он также раскритиковал идею строгих требований к стажу, отметив, что количество лет службы не всегда отражает управленческие качества. В качестве примера он привел кампанию 2020 года бывшего мэра Лейквуда Дуга Ричардсона — генерала армии в отставке без опыта работы в полиции.

В настоящее время для участия в выборах шерифа требуется лишь соответствовать требованиям штата и получить сертификацию офицера в течение 12 месяцев после вступления в должность.

Политический контекст

Инициатива обсуждается на фоне законопроекта SB 5974 в Сенате штата, который предусматривает ужесточение требований к шерифам и начальникам полиции. Поддержка законопроекта разделилась по партийной линии.

Округ Пирс уже дважды за последние 50 лет менял систему — от назначаемого к выборному шерифу и обратно. В 2006 году избиратели поддержали возвращение к выборной модели с результатом 66% «за». Тогда это решение отменило систему назначения, действовавшую с 1980 года и принятую после коррупционного скандала вокруг шерифа Джорджа Яновича.

Если новая поправка будет одобрена, округ Пирс станет вторым в штате — наряду с округом Кинг — где шериф назначается, а не избирается (в округе Кинг такую систему утвердили в 2020 году).

Вопрос подотчетности

Хантер утверждает, что главная проблема выборной модели — сложность отстранения шерифа. Для процедуры отзыва требуется судебное решение о нарушении и подписи 25% избирателей, участвовавших в выборах (в случае Суонка — более 97 тысяч подписей).

Назначаемая модель, по его мнению, позволила бы при необходимости уволить шерифа и провести национальный поиск профессионального руководителя.

Суонк, в свою очередь, считает это наивным подходом и подчеркивает, что должность в любом случае остается политической, поскольку бюджет и политика безопасности формируются совместно с советом округа.

Исторические уроки

Как отмечали местные обозреватели, проблемы возникали при обеих системах. В прошлом как назначаемые, так и выборные шерифы оказывались в центре скандалов. Аналогичные сложности наблюдаются и при назначении начальников полиции — например, в Такоме уход бывшего шефа полиции сопровождался компенсацией почти в 478 тысяч долларов.

Дискуссия о будущем института шерифа в округе Пирс, по всей видимости, станет одной из самых острых тем нынешнего цикла пересмотра устава.

Источник: Thenewstribune