Полиция Сиэтла предупредила жителей о росте числа мошеннических схем, направленных на пожилых владельцев домов. По данным следствия, с апреля прошлого года выявлено 22 потерпевших, а общий финансовый ущерб приблизился к 932 тысячам долларов. Средний возраст жертвы — 76 лет.

Как сообщают правоохранители, злоумышленники представляются кровельщиками, появляются у домов без вызова и убеждают хозяев, что крыше или дымоходу срочно угрожает разрушение. Затем они требуют оплату за «ремонт», который либо не нужен, либо вообще не выполняется. В отдельных случаях, по версии полиции, мошенники намеренно наносят повреждения крыше, чтобы искусственно создать «неотложную проблему» и обосновать дорогие работы.

Одна из таких историй произошла на севере Сиэтла. Вдова по имени Эвелин едва не лишилась почти 34 тысяч долларов — её вовремя остановили друзья семьи и сотрудники полиции. По словам женщины, к ней пришёл мужчина, который выглядел убедительно: «Он был очень красноречив, хорошо одет. Мне даже понравился его акцент — ирландский», — вспоминает она.

Незнакомец заявил, что её дымоход «на грани разрушения» и его нужно срочно демонтировать. Доверившись оценке, Эвелин передала два чека — на 30 тысяч и на 4 тысячи долларов. Женщина призналась, что до сих пор привыкает принимать решения самостоятельно: её муж Дэвид, служивший в спецподразделениях во Вьетнаме, умер два года назад. «Я всё ещё учусь жить без его мудрых советов в тех вещах, в которых не разбираюсь», — сказала она.

Позднее у Эвелин возникли сомнения. «Я заподозрила неладное и подумала, что нужно выяснить больше, прежде чем они продолжат», — рассказала она. Женщина позвонила знакомым: друзья семьи Крис и Дебра Янг, связанные с Vietnam Veterans of America (отделение 423), оперативно подключились к ситуации. Крис попытался задержать рабочих на месте, перекрыв выезд их машине, а Дебра вызвала 911.

На место прибыла сотрудница службы взаимодействия с населением (Community Service Officer) Джейн Дор. По её словам, чтобы остановить выплаты по двум чекам, пришлось фактически «вручную» проходить процедуру отмены: «Мы сели с ней за стол, и это заняло около часа — хотя по ощущениям, как три часа», — сказала Дор. Ожидается, что деньги Эвелин будут возвращены, однако, отмечает сотрудница полиции, эмоциональная нагрузка в таких делах остаётся тяжёлой: «Меня просто тошнит от того, что люди наживаются на пожилых».

Руководитель группы Community Service Officers Питер Калмс подчёркивает: преступники тщательно работают над правдоподобием. «Они делают всё, чтобы выглядеть максимально легитимно», — говорит он. После инцидента Крис Янг заявил, что не намерен оставлять женщину один на один с последствиями: он собирает добровольцев, чтобы устранить повреждения у дома. Его жена Дебра уверена, что именно быстрая реакция сообщества и полиции помогла избежать худшего.

Полиция Сиэтла, где работают 20 офицеров службы взаимодействия с населением и четыре руководителя, напомнила жителям ключевые правила защиты от «кровельных» мошенников:

• Не допускайте незваных людей на крышу. Следователи фиксировали случаи, когда аферисты сами портили кровлю, а затем выставляли счёт за «ремонт».
• Настоящие компании не требуют оплаты “только наличными”. Проверяйте подрядчика до подписания документов и начала работ.
• Не доверяйте логотипам на одежде. Мошенники могут носить форму, похожую на экипировку реальных фирм. Проверяйте компанию самостоятельно и звоните по номеру, найденному вами, а не из их листовки.
• Обсуждайте это с пожилыми родственниками и одинокими соседями. Перед допуском подрядчика важно подтвердить его личность и полномочия. Часто аферисты выбирают названия, похожие на известные бренды, добавляя слова вроде «и кладка» или «и гидроизоляция».
• Если вы имеете доверенность (Power of Attorney), оставайтесь вовлечёнными в финансовые решения, не исключая человека из процесса.
• Всегда собирайте минимум три сметы на работы по крыше или дымоходу и выбирайте компании со стандартными гарантиями на материалы и труд — обычно от 10 до 50 лет.
• Если вы считаете, что стали жертвой, звоните 911. «Нет причин стыдиться или смущаться — мошенники умеют убеждать даже осторожных людей», — подчеркнули в полиции.

Жителей, которые считают, что стали целью мошенников, просят сообщать о случившемся в полицию.

Источник:KING5