За два дня до старта первой за более чем 50 лет пилотируемой лунной миссии NASA сенатор США Мария Кэнтвелл посетила в понедельник аэрокосмические предприятия штата Вашингтон, чтобы подчеркнуть растущее значение региона в американской космической программе.

Кэнтвелл, занимающая пост ведущего демократа в комитете Сената по торговле, науке и транспорту, побывала на предприятиях Karman Space & Defense в Малткио и Aerojet Rocketdyne, входящем в структуру L3Harris, в Редмонде. Обе компании входят в число 41 предприятия штата Вашингтон, поставляющего компоненты для миссии Artemis II, запуск которой намечен на среду.

Как один из ключевых кураторов NASA, Федерального авиационного управления и коммерческого космического сектора в Сенате, Кэнтвелл заявила, что инженерный потенциал Северо-Запада США всё чаще делает регион «кремниевой долиной космоса».

На заводе Karman Space & Defense в Малткио инженеры изготовили двигательные системы, которые обеспечивают раскрытие парашютов капсулы Orion при возвращении в атмосферу, а также аварийное оборудование, предназначенное для экстренного вскрытия люка капсулы в чрезвычайной ситуации. В Редмонде компания L3Harris разработала 21 двигатель, который будет использоваться на космическом аппарате.

По словам вице-президента L3Harris по операционной деятельности Джона Шнайдера, именно двигатели, созданные в Редмонде, обеспечивают тот уровень надёжности и безопасности, который необходим для длительного пребывания человека в космосе.

Поездка сенатора состоялась спустя несколько недель после того, как комитет Сената единогласно одобрил подготовленный ею Закон об авторизации NASA на 2026 год. Двухпартийный законопроект, разработанный совместно с сенатором-республиканцем Тедом Крузом, предусматривает выделение 24,7 млрд долларов на 2026 финансовый год и 25,3 млрд долларов на 2027 год. Это означает увеличение финансирования на 2,5% и отказ от предложенных ранее сокращений научных программ NASA.

Документ также стал первым в истории актом Конгресса, предусматривающим создание постоянной базы на Луне. Предполагается, что она будет использоваться для длительного пребывания людей и промышленной деятельности на поверхности спутника Земли. Кроме того, закон продлевает эксплуатацию Международной космической станции до 2032 года и закладывает переход к коммерческим орбитальным станциям.

Кэнтвелл подчеркнула, что США вступили в космическое соперничество с Китаем и рассматривают освоение Луны как стратегическую задачу, связанную с доступом к важнейшим ресурсам.

Согласно последним данным департамента торговли штата Вашингтон за 2023 год, район Сиэтл — Редмонд объединяет более 100 космических компаний и около 13 тысяч работников отрасли. Совокупный экономический эффект сектора оценивается в 4,6 млрд долларов, а налоговые поступления в бюджет штата составляют почти 80 млн долларов в год.

Как отметила Кэнтвелл, космическая отрасль Вашингтона продолжает стремительно расти. С 2018 года её объём фактически удвоился, а более половины всех спутников на низкой околоземной орбите сегодня производятся именно в этом штате. Компания Karman Space & Defense, к примеру, увеличила штат с 50 сотрудников в 2016 году до более чем 500 в настоящее время.

Миссия Artemis II должна стать исторической: экипаж из четырёх астронавтов облетит Луну и вернётся на Землю, протестировав системы, необходимые для будущей высадки человека на лунную поверхность. Первая такая высадка в рамках новой программы NASA в настоящее время запланирована на 2028 год.

Источник:KING5