В Сиэтле на этой неделе начинается круизный сезон, и, как ожидается, он станет самым масштабным за всю историю города. По данным порта Сиэтла, в нынешнем сезоне сюда впервые придут сразу две новые круизные компании, а общий экономический эффект от потока туристов превысит один миллиард долларов.

Представители местного бизнеса уже готовятся к наплыву гостей. Президент сети ресторанов Ivar’s Боб Донеган признался, что предприниматели одновременно рады, готовы к сезону и немного волнуются, удастся ли достойно обслужить такое количество посетителей.

По его словам, наибольшим спросом у туристов традиционно пользуются фирменные рыбные блюда — прежде всего fish and chips из трёх кусочков рыбы, а также знаменитый суп из моллюсков clam chowder.

Ожидание оживления чувствуется и на рынке Пайк-Плейс, где продавцы цветов, рыбы и других товаров связывают сезон с ростом числа покупателей со всего мира. Как отмечают сами торговцы, приезд туристов имеет для города большое значение.

В порту Сиэтла сообщили, что в этом году к числу операторов впервые присоединятся MSC Cruises и Virgin Voyages. Оба лайнера прибудут в мае к терминалу 91.

Всего за сезон власти ожидают 330 заходов круизных судов — это абсолютный рекорд. Для сравнения: в прошлом году порт принял 298 судозаходов. В общей сложности на направлении будут работать 10 круизных компаний под 16 брендами.

По оценкам Visit Seattle и порта Сиэтла, услугами круизных маршрутов воспользуются более миллиона уникальных пассажиров. При этом туристический поток усилится ещё и благодаря чемпионату мира по футболу FIFA 2026, матчи которого начнутся в Сиэтле уже в июне.

Некоторые круизные компании намерены использовать футбольный ажиотаж и даже организовать на борту специальные просмотры матчей. В порту рассчитывают, что сочетание круизного сезона и мирового футбольного турнира сделает это лето для Сиэтла по-настоящему исключительным.

Как показывает статистика Visit Seattle, около 66% пассажиров круизов останавливаются в городских отелях как минимум на одну ночь. По официальным данным, 17% туристов проводят в городе по одной ночи до и после круиза, а ещё 6% остаются более чем на три ночи как до отправления, так и после возвращения.

В туристической отрасли подчёркивают, что круизный бизнес остаётся одним из ключевых сегментов городской экономики. По оценке портовых властей, нынешний сезон принесёт региону около 1,2 миллиарда долларов и позволит создать примерно 5,2 тысячи рабочих мест.

Кроме того, успешный круизный сезон помогает продлить высокий туристический период вплоть до сентября и октября. Особые надежды власти связывают и с выходом на рынок новых международных операторов, которые должны привлечь дополнительный поток зарубежных гостей.

Таким образом, и на суше, и на море Сиэтл готовится к одному из самых насыщенных летних сезонов в своей истории. Как отметил Боб Донеган, если прогнозы о 750 тысячах посетителей на шесть матчей чемпионата мира оправдаются, а часть болельщиков приедет заранее и задержится в городе после игр, это лето может стать самым оживлённым за всю историю Сиэтла.

Официальный старт круизному сезону будет дан в эту пятницу, когда к пирсу 66 прибудет лайнер Norwegian Jade.