Долгое время считалось, что основная задача бровей — защищать глаза от пота, дождя и грязи. Однако современные исследования показывают, что в процессе эволюции брови приобрели гораздо более сложные и важные функции.

В статье для Forbes биолог Скотт Трэверс рассказал, как и почему человеческие брови стали важной частью социальной коммуникации.

Как изменилось человеческое лицо

У ранних гомининов, включая неандертальцев, над глазами располагался массивный непрерывный надбровный гребень — толстая костная дуга, которая защищала глаза и усиливала структуру черепа.

Однако у Homo sapiens лицо постепенно изменилось. Исследование 2019 года показало, что у современных людей надбровные дуги уменьшились, а средняя часть лица стала более втянутой.

Эти изменения сопровождались и другими особенностями: у людей появились более заметные белки глаз, подбородок и подвижные выразительные брови.

По мнению исследователей, все эти черты сформировали лицо, способное передавать эмоции и социальные сигналы.

Брови как язык эмоций

Одно из ключевых исследований, опубликованное в 2018 году, рассматривает человеческое лицо как инструмент социальной коммуникации.

Учёные считают, что массивные надбровные дуги древних людей могли служить постоянным сигналом силы и агрессии. Современный человек, напротив, стал полагаться на более тонкие и динамичные способы общения.

В этой системе брови играют центральную роль:

• быстрое поднятие бровей означает узнавание или приветствие;
• длительно поднятые брови выражают удивление или шок;
• нахмуренные брови сигнализируют о тревоге или сомнении;
• асимметрично поднятая бровь может означать скептицизм.

Такие сигналы легко считываются даже на расстоянии и помогают людям быстрее понимать эмоциональное состояние друг друга.

Исследователи связывают это с эволюцией человеческих сообществ. По мере того как группы становились больше и сложнее, способность передавать тонкие эмоции становилась всё более важной для сотрудничества и доверия.

Брови помогают узнавать лица

Учёные также выяснили, что брови играют неожиданно большую роль в распознавании лиц.

В исследовании 2003 года участникам показывали фотографии известных людей, у которых с помощью Photoshop удаляли либо глаза, либо брови. Оказалось, что лица без бровей люди узнавали хуже, чем лица без глаз.

Авторы работы пришли к выводу, что именно брови являются своеобразным «якорем» лица, помогающим мозгу быстро идентифицировать человека.

Кроме того, исследования показывают, что форма, толщина и расположение бровей могут влиять на восприятие привлекательности и индивидуальности человека.

Таким образом, брови оказались не просто защитой для глаз, а важным инструментом человеческого общения, распознавания и социальной эволюции.

Источник:  Forbes

Международная группа учёных заявила о создании новой формы спирулины, которая содержит биологически активный витамин B12 — именно тот тип витамина, который способен усваиваться человеческим организмом.

Как сообщает Scitech Daily, исследование опубликовано в журнале Discover Food. Работу возглавил доктор Асаф Цахор из Университета Райхмана совместно с исследователями из Исландии, Дании и Австрии.

Учёные использовали специальную систему выращивания спирулины в закрытых фотобиореакторах при искусственном освещении. Такая технология получила название фотосинтетически контролируемой спирулины.

Обычная спирулина давно считается богатым источником белка, железа и микроэлементов, однако ранее она содержала преимущественно псевдоформу витамина B12, которая практически не усваивается человеком. Новая версия водоросли впервые показала наличие полноценного биологически активного B12.

По словам исследователей, это первый подтверждённый случай обнаружения усваиваемого витамина B12 в спирулине.

Дефицит витамина B12 остаётся одной из самых распространённых проблем питания в мире. По оценкам специалистов, от нехватки этого микроэлемента страдает более миллиарда человек.

Витамин B12 необходим для синтеза ДНК, работы нервной системы и образования красных кровяных клеток. Тяжёлый дефицит может привести к анемии, нарушениям памяти, повреждению нервной системы и проблемам развития у детей.

Основные природные источники B12 — мясо, молочные продукты и другие продукты животного происхождения, поэтому поиск растительных альтернатив считается важной задачей.

Полученная исследователями биомасса спирулины содержит около 1,64 микрограмма активного витамина B12 на 100 граммов. Для сравнения, в говядине этот показатель обычно составляет от 0,7 до 1,5 микрограмма на 100 граммов.

Кроме витамина B12, спирулина остаётся ценным источником белка, незаменимых аминокислот, железа и антиоксидантов. Ей также приписывают противовоспалительные и иммуностимулирующие свойства.

Учёные отдельно оценили перспективы промышленного производства новой спирулины в Исландии, где большая часть электроэнергии поступает из геотермальных и гидроэнергетических источников.

Согласно одному из сценариев, страна могла бы ежегодно производить более 306 тысяч тонн такой биомассы. По расчётам исследователей, этого объёма хватило бы для обеспечения суточной нормы витамина B12 более чем для 13,8 миллиона детей в возрасте от одного до трёх лет.

Источник:  Discover Food

Учёные разработали инновационное устройство, которое преобразует кинетическую энергию дождя в электрический ток. Об этом сообщает EcoNews.

Технология получила название W-DEG — генератор электроэнергии из капель воды, интегрированный в водную среду. Система представляет собой сверхтонкую плёнку, плавающую на поверхности воды. При ударе каждой капли дождя возникает короткий электрический импульс.

Во время испытаний прототип площадью всего 0,3 квадратного метра смог одновременно обеспечить питание для 50 стандартных светодиодов.

Разработчики отмечают, что вода в этой системе используется не только как опора для конструкции, но и как часть электрической цепи. Такое решение позволило существенно снизить вес и стоимость устройства.

По данным исследователей из Нанкинского университета аэронавтики и астронавтики, новая система оказалась на 87% легче традиционных аналогов. Учёные считают, что благодаря этому технология хорошо подходит для размещения на озёрах, водохранилищах и других водных объектах.

Профессор Ваньлинь Го заявил, что использование воды одновременно в структурной и электрической роли открыло новый подход к генерации энергии из дождевых капель.

Стоимость панели оценивается примерно в 14 долларов за квадратный фут, что почти вдвое дешевле предыдущих аналогичных разработок. Это делает технологию перспективной для автономных датчиков, например систем контроля качества воды, которые сегодня требуют регулярной замены батарей.

При этом разработчики подчёркивают, что новая система не станет заменой солнечной или ветровой энергетике. Несмотря на высокое пиковое напряжение — до 250 вольт — технология рассматривается как дополнительный источник энергии, способный компенсировать нехватку электричества во время длительной пасмурной погоды.

Устройство сохраняет работоспособность даже в загрязнённой воде и при температуре от 10 до 50 градусов Цельсия.

Для выхода на массовый рынок исследователям ещё предстоит доработать систему отвода лишней воды, поскольку её накопление на поверхности пока снижает эффективность генерации энергии.

Источник:EcoNews