Департамент сельского хозяйства штата Вашингтон сообщил об обнаружении живого желтоногого шершня в порту Ванкувера. Насекомое было найдено на судне, прибывшем из Южной Кореи, и стало первым известным случаем обнаружения живого представителя этого вида на западном побережье США.

Шершня заметил инспектор программы контроля вредителей WSDA во время проверки зернового груза 30 апреля. Он сфотографировал насекомое, после чего специалисты-энтомологи подтвердили, что речь идет именно о желтоногом шершне.

По словам руководителя программы WSDA Свена Шпихигера, этот вид представляет серьезную угрозу для сельского хозяйства и пчеловодства. В Европе, куда шершень ранее был завезен, он быстро распространился и в некоторых регионах привел к потере до 30% колоний медоносных пчел.

Как объясняют специалисты, шершни охотятся на пчел, убивают их и уносят части тел для кормления личинок. При этом пчелы играют важнейшую роль не только в производстве меда, но и в опылении сельскохозяйственных культур.

После обнаружения судно и прилегающую территорию проверили сотрудники WSDA и Таможенно-пограничной службы США. Других шершней или следов гнезд пока не найдено, однако в районе установлены ловушки в качестве меры предосторожности.

Желтоногий шершень родом из Юго-Восточной Азии. В США этот вид впервые обнаружили в штате Джорджия в 2023 году, а в 2024-м он распространился в Южную Каролину. В обоих штатах продолжаются попытки полного уничтожения популяции.

Эксперты отмечают, что хотя желтоногие шершни меньше по размеру, чем так называемые «шершни-убийцы», которых окончательно ликвидировали в Вашингтоне в 2024 году, потенциальный ущерб для пчелиных колоний от них может быть даже выше.

Власти призвали жителей Ванкувера и соседних районов сообщать о возможных sightings желтоногих шершней. Специалисты просят по возможности сфотографировать насекомое, а если это безопасно — поймать его, поместить в морозильник и передать информацию в WSDA.

Сообщить о находке можно по электронной почте hornets@agr.wa.gov или через сайт департамента.