В Олимпии начался снос одного из давних зданий на территории Капитолия штата Вашингтон. General Administration Building, построенное в 1956 году, пустует с 2018 года и больше не соответствует современным требованиям безопасности, инженерных систем и конструкции.

По данным Департамента корпоративных услуг штата, восстановление здания обошлось бы дороже, чем его полная замена. Законодательное собрание выделило средства на демонтаж в прошлом году. Стоимость проекта оценивается примерно в 16,5 миллиона долларов. Работы начались в марте и должны завершиться к концу года.

Когда-то в здании размещались государственные офисы, включая штаб-квартиру Washington State Patrol. Оно стало первым новым зданием на кампусе после Великой депрессии и было спроектировано архитектором из Такомы А. Гордоном Ламмом в международном стиле — с минималистичным оформлением и строгими горизонтальными формами.

Перед сносом специалисты сохраняют отдельные исторические элементы. Среди них — большой герб штата Вашингтон, ранее размещавшийся на фасаде. Мозаика Beall, изображающая промышленность и природные ресурсы штата, уже перенесена в здание Helen Sommers Building.

Сейчас на объекте проводят работы по удалению опасных материалов, включая проверку на асбест. После этого начнется демонтаж основных конструкций. Подрядчика также попросят сохранить гранитные ступени старого главного входа и элементы песчаника с фасада.

Что появится на месте здания, пока не решено. Окончательное решение будет принимать законодательное собрание штата.

Одним из возможных вариантов называют строительство нового дома для государственных архивов и библиотеки штата. Заместитель госсекретаря Рэнди Болерджек заявил, что снос GAB открывает редкую возможность создать современное, красивое и доступное общественное пространство для хранения истории и литературы Вашингтона.

По его словам, нынешнее здание архивов, построенное в начале 1960-х годов под землей и рассчитанное как бомбоубежище, плохо подходит для хранения документов в условиях влажного климата Тихоокеанского Северо-Запада. Коллекциям угрожают протечки, устаревшие инженерные системы и нехватка места.

В архивах хранятся оригинал конституции штата, письмо Джорджа Вашингтона, юридические документы, записи о рождении, браках и смертях. Государственная библиотека, в свою очередь, покинула кампус после землетрясения Nisqually в 2001 году и с тех пор так и не вернулась.

Болерджек считает, что именно кампус Капитолия был бы наиболее подходящим местом для таких коллекций, поскольку посетители могли бы знакомиться с историей штата рядом с мемориалами и зданиями власти.