Минувшая зима стала тяжёлой для снежного покрова в западных штатах США, включая Вашингтон. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, текущие показатели выглядят крайне тревожно.

Карта NOAA показывает, сколько влаги содержится в снежном покрове по сравнению с обычными значениями за последние 35 лет. В отдельных районах Каскадных гор сейчас сохраняется лишь от 13 до 27% ожидаемого объёма воды в снегу. В Олимпийских горах показатель ещё ниже — около 10%.

Специалисты надеялись, что снегопады в апреле и мае смогут частично компенсировать дефицит, однако этого не произошло.

Недостаток снега может серьёзно повлиять на водоснабжение сельского хозяйства этим летом и повысить опасность природных пожаров в самые жаркие месяцы.

По прогнозу NOAA на ближайшие 8–14 дней, в Вашингтоне ожидаются примерно равные шансы на обычный уровень осадков. При этом синоптики прогнозируют 33–40% вероятность температур выше нормы.

Метеорологи надеются, что весенние дожди смогут хотя бы отсрочить рост пожарной опасности. Однако без достаточного снежного запаса к началу лета ситуация с водой в некоторых районах штата может стать крайне сложной.