Когда Галилео Галилей 7 января 1610 года впервые увидел спутники Юпитера в самодельный телескоп, он получил одно из первых доказательств того, что не все небесные тела вращаются вокруг Земли.

Это открытие стало важным ударом по старой птолемеевской модели, согласно которой Земля считалась центром Вселенной, а Солнце и планеты обращались вокруг неё. Позднее наблюдения звёздного параллакса окончательно подтвердили гелиоцентрическую картину мира.

Однако современные астрономические данные показывают, что даже школьная формула «планеты вращаются вокруг Солнца» не совсем точна.

На самом деле планеты и звёзды движутся вокруг общего центра масс — барицентра. Гравитация работает в обе стороны: Солнце притягивает планеты, но и планеты, пусть значительно слабее, притягивают Солнце.

Солнце содержит около 99,86% всей массы Солнечной системы. Остальные 0,14% приходятся на планеты, карликовые планеты, спутники, астероиды и кометы. Но даже этого достаточно, чтобы общий центр масс системы постоянно смещался.

Особенно заметную роль играет Юпитер. Если исключить Солнце, на него приходится около 70% массы всей остальной Солнечной системы. Из-за этого барицентр системы Юпитер—Солнце расположен не внутри Солнца, а сразу за пределами его поверхности.

NASA объясняет это так: Юпитер в 318 раз массивнее Земли, поэтому общий центр масс Юпитера и Солнца не совпадает с центром Солнца, а находится возле его внешней границы или за ней.

Подобный принцип действует и для других тел. Земля и Луна, например, тоже вращаются вокруг общего барицентра, расположенного примерно в 5 тысячах километров от центра Земли. А спутники Плутона обращаются не строго вокруг самой карликовой планеты, а вокруг общего центра масс всей системы.

Барицентр всей Солнечной системы также не всегда находится в центре Солнца. Из-за влияния Юпитера и Сатурна он часто смещается и иногда оказывается за пределами солнечной поверхности.

Поэтому с научной точки зрения точнее говорить, что планеты вращаются не просто вокруг Солнца, а вокруг общего центра масс Солнечной системы. В случае Юпитера это особенно заметно: его масса настолько велика, что он фактически обращается вокруг точки за пределами Солнца.

Источник: IFL Science