Полиция Сиэтла предупреждает летних туристов, пассажиров круизных лайнеров и будущих гостей чемпионата мира FIFA о продолжающейся уличной мошеннической схеме, связанной с цифровыми платежами.

По данным детективов, подозреваемые действуют группами от двух до шести человек. Они подходят к людям в оживленных районах города и просят пожертвования якобы на спортивные или музыкальные программы для детей из малообеспеченных семей. В некоторых случаях для привлечения внимания прохожим предлагают самодельные музыкальные CD.

На первый взгляд такие обращения выглядят как благотворительная инициатива, однако полиция заявляет, что часть этих людей пытается похитить деньги с помощью мошенничества с банковскими картами и несанкционированных цифровых платежей.

Правоохранители сообщают, что злоумышленники чаще всего выбирают туристов в центре Сиэтла, у стадионов и на городской набережной. Они предлагают купить самодельный диск или сделать пожертвование, проведя карту через переносное устройство Square либо воспользовавшись функцией tap-to-pay на телефоне.

Когда человек соглашается оплатить небольшую сумму, подозреваемые меняют настройки платежного устройства и списывают с карты сотни долларов вместо оговоренной суммы. После этого они быстро покидают место, поэтому пострадавшие обычно замечают кражу только после проверки счета или получения уведомления от банка о возможном мошенничестве.

Полиция Сиэтла уже опубликовала фотографии подозреваемых, которых связывают более чем с 20 случаями мошенничества. Общий ущерб исчисляется тысячами долларов. Среди пострадавших был турист, приехавший в январе на ежегодную конференцию: с его счета незаконно списали несколько сотен долларов.

Финансовые потери отдельных жертв составляют от 900 до 1 200 долларов. Туристы Эрик и Каталин Боули рассказали, что к ним подошла группа людей у Pier 56. Те просили пожертвования на поддержку местной музыки, и супруги сначала хотели помочь. Двое мужчин из этой группы, по словам полиции, совпадали с опубликованными фотографиями подозреваемых.

Во время проверки FOX 13 сотрудники телеканала представились туристами на набережной и почти сразу столкнулись с мужчинами, продвигавшими свою музыку. Когда журналисты сказали, что у них нет наличных, мужчины предложили цифровые способы оплаты — tap-to-pay или QR-код.

При встрече с журналистами и предъявлении фотографий полиции мужчины отрицали причастность к мошенничеству, утверждая, что лишь продвигают собственную музыкальную карьеру.

Полиция рекомендует гражданам проявлять повышенную осторожность, если на улице их просят сделать пожертвование. Если человек все же хочет помочь, власти советуют использовать наличные, а не электронные платежи.

Любое настойчивое требование оплатить пожертвование цифровым способом полиция называет тревожным сигналом. Жителям и гостям города рекомендуют уходить, если ситуация кажется подозрительной.

Местная жительница Роуз Тиллер отметила, что ей особенно неприятно слышать о подобных случаях, поскольку многие люди действительно готовы помогать благотворительным организациям деньгами и личным временем.

Тем, кто все же делает пожертвование цифровым способом, правоохранители советуют всегда требовать чек. Если человек чувствует угрозу или понимает, что стал жертвой мошенничества, необходимо немедленно звонить 911.