Директор Департамента общественных и социальных служб округа Кинг Сьюзан Маклафлин заявила, что проблемы с финансовой отчётностью, выявленные в ходе прошлогоднего аудита, в значительной степени устранены.

По словам Маклафлин, нарушения стали результатом «идеального шторма»: во время пандемии резко вырос объём грантового финансирования, а ведомству нужно было быстро направлять средства общественным организациям, предоставлявшим услуги по профессиональной подготовке, здравоохранению, молодёжным программам и другим направлениям.

Она отметила, что инфраструктура и штат сотрудников, отвечавших за управление этими средствами, не росли такими же темпами, как объём финансирования. По словам Маклафлин, департамент серьёзно отнёсся к результатам аудита и оперативно начал устранять выявленные пробелы.

С 2019 по 2022 год ведомство администрировало около 922 млн долларов грантового финансирования, а в 2023 и 2024 годах эта сумма выросла до 1,8 млрд долларов.

Аудиторы округа Кинг установили, что департамент не всегда последовательно применял внутренние меры контроля. Это привело к неправомерным выплатам, включая случаи с потенциальными признаками мошенничества, по нескольким программам и контрактам. В DCHS заявили, что возможный объём средств, требующий дополнительной проверки на предмет мошенничества, сейчас оценивается примерно в 320 тысяч долларов.

Маклафлин подчеркнула, что подтверждённых случаев мошенничества пока не выявлено, однако отдельные выплаты могут иметь признаки нарушений. По её словам, департамент проверит каждую потенциально неправомерную выплату, указанную в отчёте.

Ведомство заявило, что при выявлении возможного мошенничества материалы будут переданы государственному аудитору и правоохранительным органам для рассмотрения вопроса о возможных уголовных обвинениях.

Аудит охватывал управление контрактами в ряде местных молодёжных программ, включая Family Interventions and Restorative Services, Liberation and Healing from System Racism, Restorative Community Pathways и Stopping-the-School-to-Prison Pipeline.

Проверяющие пришли к выводу, что на фоне быстрого роста финансирования DCHS не всегда применял внутренний контроль и взял на себя повышенные финансовые риски, стремясь снизить барьеры для заключения контрактов с организациями, имевшими ограниченный опыт работы с государственными структурами.

В аудите 2025 года департаменту были даны 10 рекомендаций. По словам Маклафлин, большинство из них уже реализовано. Среди принятых мер — обучение сотрудников по вопросам предотвращения мошенничества и подготовка ресурсов для получателей грантов, чтобы они лучше понимали требования к финансовой отчётности.

Маклафлин также сообщила, что департамент усилил управление контрактами и контроль за их исполнением. Ведомство нанимает директора по комплаенсу и расширяет соответствующую команду.

Аудит выявил пробелы в обеспечении условий контрактов, проверке счетов и донесении требований до сотрудников и получателей грантов. Также было установлено, что у DCHS отсутствовали достаточные письменные политики, процедуры, обучение и контрольные списки для проверки счетов, что снижало единообразие работы и повышало риск мошенничества, растрат и злоупотреблений.

В рамках ежегодной оценки рисков в 2024 году DCHS отнёс почти половину из 359 проверенных получателей грантов к категории высокого риска.

Отчёт также выявил случаи, когда расходы получателей грантов значительно отклонялись от утверждённых бюджетов без надлежащих поправок или контроля. Аудиторы указали на недостаточную документацию по расходам с повышенным риском злоупотреблений, включая предоплаченные карты и стипендии.

Кроме того, проверка выявила проблемы с управлением документами и отсутствие чётких критериев для прекращения контрактов или выделения грантов коммерческим компаниям, что, по мнению аудиторов, снижало прозрачность и последовательность решений.

В последующем отчёте, опубликованном в апреле, офис аудитора отметил, что DCHS добился прогресса во внедрении более эффективного контроля за контрактами.

Маклафлин заявила, что департамент выполняет важную работу — от кризисных услуг до помощи с жильём, — но при этом должен улучшать внутренний контроль и инфраструктуру, чтобы восстановить доверие общественности.