С приближением летнего сезона в штате Вашингтон специалисты напоминают о серьезной опасности, которую представляет перегретый автомобиль. Даже в относительно теплую погоду температура внутри машины может за считанные минуты достичь смертельно опасного уровня.

По данным Национальной метеорологической службы США, при температуре воздуха около 21°C (70°F) салон автомобиля может нагреться до более чем 46°C (115°F) всего за несколько минут. Исследования показывают, что опасные условия могут возникнуть менее чем за час как на солнце, так и в тени.

Особенно уязвимыми остаются дети и домашние животные. У детей тепловой удар может развиться при длительном повышении температуры тела выше 40°C. Для собак опасным считается повышение температуры тела до 39,4°C и выше. Специалисты рекомендуют не оставлять собак в автомобиле при температуре ниже нуля или выше 21°C, а кошек — вообще не оставлять в машине без присмотра.

В Вашингтоне запрещено оставлять в автомобиле без присмотра детей младше 16 лет независимо от погодных условий и времени отсутствия взрослого. Нарушение закона может повлечь уголовную ответственность, а при повторном нарушении — лишение водительских прав.

Также законодательство штата запрещает оставлять животных в закрытом пространстве, если им угрожает гибель из-за жары, холода, отсутствия вентиляции или воды. За нарушение предусмотрен штраф.

Некоторые современные электромобили оснащены специальными режимами поддержания температуры в салоне. Например, Tesla предлагает функцию Dog Mode, а Rivian — режим Pet Comfort. Однако производители подчеркивают, что такие системы рассчитаны только на непродолжительное использование и не заменяют постоянного присмотра за животным.

Специалисты также напоминают о признаках теплового удара. У детей это могут быть потеря сознания, спутанность сознания, сухая горячая кожа, учащенное сердцебиение, судороги и температура тела выше 40°C. У собак опасными симптомами считаются тяжелое дыхание, чрезмерное слюноотделение, рвота, судороги и потеря сознания. У кошек признаками перегрева могут быть затрудненное дыхание, дезориентация, рвота, кровавый понос и потеря способности стоять.

С июля 2025 года в Вашингтоне вступили в силу новые нормы, расширяющие защиту для так называемых добрых самаритян. Теперь граждане могут законно проникнуть в запертый автомобиль для спасения ребенка или животного, если их жизни или здоровью угрожает опасность.

Для получения правовой защиты необходимо убедиться, что автомобиль заперт, а человек или животное не могут самостоятельно выбраться наружу. Кроме того, спасатель должен действовать добросовестно, использовать минимально необходимую силу, уведомить правоохранительные органы и оставаться на месте происшествия до прибытия помощи.

Авторы закона отмечают, что изменения направлены на защиту наиболее уязвимых жителей и животных, а также на поддержку тех, кто готов действовать в экстренной ситуации ради спасения жизни.