Член Палаты представителей США от штата Вашингтон Эмили Рэндалл заявила, что показания сооснователя Microsoft Билла Гейтса указывают на более широкую проблему среди мужчин, связанных с Джеффри Эпштейном. По её словам, многие из них не смогли распознать или открыто признать масштабы сексуальной эксплуатации и насилия, происходивших вокруг опального финансиста.

Рэндалл, демократ от 6-го округа Вашингтона и член комитета Палаты представителей по надзору, участвовала в закрытом стенографируемом интервью с Гейтсом. Беседа проходила в рамках продолжающегося расследования сети Эпштейна, связанной с сексуальной эксплуатацией и насилием.

После интервью на пресс-конференции в Капитолии Рэндалл заявила, что Гейтс был открыт и сотрудничал с законодателями. Однако, по её мнению, некоторые его ответы отражают характерную модель поведения людей, которые общались с Эпштейном.

Рэндалл сообщила, что Гейтс сказал законодателям: он не видел насилия во время своих контактов с Эпштейном. При этом конгрессвумен подчеркнула, что некоторые женщины, присутствовавшие на встречах, летавшие на самолётах и работавшие на Эпштейна, позднее были признаны жертвами эксплуатации и насилия.

По словам Рэндалл, проблема заключалась не только в том, что происходящее могло не совершаться прямо на глазах у влиятельных людей, но и в их готовности отворачиваться от тревожных сигналов.

Интервью с Гейтсом стало частью серии бесед, которые проводит комитет по надзору. Законодатели собирают информацию у людей, связанных с Эпштейном до его смерти в 2019 году в нью-йоркской тюрьме, где он ожидал суда по федеральным обвинениям в сексуальной эксплуатации. Федеральные власти признали его смерть самоубийством.

Рэндалл заявила, что Конгресс намерен продолжить задавать вопросы как Гейтсу, так и другим людям, находившимся рядом с Эпштейном. Она также раскритиковала заместителя генерального прокурора Тодда Бланша и администрацию Дональда Трампа, обвинив их в препятствовании усилиям по полному раскрытию информации по делу Эпштейна.

Комитет Палаты представителей на протяжении нескольких месяцев добивается дополнительных документов, показаний и сведений, связанных с Эпштейном, его окружением и решениями федеральных чиновников в ходе прежних расследований. Между республиканцами и демократами сохраняются разногласия о масштабе и направлении проверки, однако представители обеих партий заявляют о необходимости большей прозрачности.

Для жителей штата Вашингтон Билл Гейтс остаётся одной из самых известных фигур в бизнесе и благотворительности. Миллиардер из района Сиэтла уже несколько лет сталкивается с критикой из-за прошлых встреч с Эпштейном, которые состоялись после того, как тот признал вину во Флориде по делу, связанному с привлечением несовершеннолетней к сексуальным услугам. Ранее Гейтс признавал, что встречи с Эпштейном были ошибкой, и выражал сожаление по поводу любых отношений с ним.

Рэндалл подчеркнула, что интервью показало необходимость продолжать расследование не только преступлений Эпштейна, но и действий людей, входивших в его социальные и деловые круги.