Администрация президента США Дональда Трампа приступила к сокращению одной из крупнейших в мире научных программ по изучению океана — Инициативы по океаническим обсерваториям (Ocean Observatories Initiative, OOI). Об этом сообщает Live Science.

В ближайшее время специальные суда начнут извлечение более 900 глубоководных приборов, которые на протяжении последнего десятилетия собирали данные о физических, химических, геологических и биологических процессах в Атлантическом и Тихом океанах.

Представители OOI подтвердили, что Национальный научный фонд США (NSF) начал реализацию программы по сокращению объёма работ. Она предусматривает демонтаж подводной инфраструктуры на четырёх из пяти действующих исследовательских площадок.

Под сокращение попадают массивы в море Ирмингера между Гренландией и Исландией, станции Papa и Endurance в Тихом океане, а также массив Pioneer у атлантического побережья США.

Первоначально проект был рассчитан на 25 лет непрерывных наблюдений, однако теперь значительная часть инфраструктуры будет выведена из эксплуатации значительно раньше запланированного срока.

В Национальном научном фонде подчёркивают, что речь не идёт о полном отказе от океанографических исследований. По словам представителей ведомства, цель состоит в переходе к более гибкой модели научной инфраструктуры, которая позволит уделять больше внимания новым технологиям и перспективным направлениям исследований.

Тем не менее решение вызвало обеспокоенность среди специалистов по климату и океанографии.

Особое значение для науки имеет демонтаж массива Coastal Endurance Array, расположенного у побережья штатов Орегон и Вашингтон. Этот регион играет важную роль для мирового рыболовства: на него приходится около четверти глобального годового вылова рыбы.

Не менее важной считается станция в море Ирмингера, которая собирала данные об Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) — одной из ключевых систем океанических течений, влияющих на климат Северного полушария.

Многие исследователи считают, что AMOC постепенно ослабевает. Если эта система будет серьёзно нарушена, последствия могут затронуть погодные условия, уровень осадков и температуру на обширных территориях Европы и Северной Америки.

Биологический океанограф Плимутской морской лаборатории Хелен Финдли подчеркнула, что постоянные наблюдения позволяют своевременно выявлять изменения в циркуляции океана, химическом составе воды и состоянии морских экосистем.

По её словам, растущая неопределённость вокруг будущего AMOC делает долгосрочный мониторинг особенно важным.

Учёные также опасаются последствий для исследований морской фауны. Морской биолог Джорджтаунского университета Ребекка Хелм отмечает, что научные экспедиции остаются дорогостоящими и ограниченными по времени, тогда как автоматические датчики обеспечивают непрерывный поток данных на протяжении многих лет.

По её словам, системы наблюдения за океаном фактически являются «глазами и ушами» учёных под водой и предоставляют уникальную информацию, которую невозможно получить другими методами.

Эксперты предупреждают, что сокращение сети наблюдений может осложнить изучение климатических изменений, состояния океанических экосистем и процессов, напрямую влияющих на глобальную окружающую среду.