Городской совет Оук-Харбора проголосовал 5 голосами против 2 за отклонение постановления, которое позволило бы размещать Pride-флаг на городских объектах.

Мэр Ронни Райт, поддерживающий идею поднятия Pride-флага у здания мэрии, заявил, что этот вопрос выходит за рамки обычного решения местной власти.

«Как человек, который является частью этого сообщества, могу сказать: здесь живёт много LGBTQ-людей», — сказал Райт.

Он также отметил, что Оук-Харбор является крупнейшим городом округа Айленд, где проживает около 25 тысяч человек.

Попытки разрешить размещение Pride-флага в городе предпринимались и ранее. По словам мэра, соответствующую инициативу впервые внесли в прошлом году, однако тогда она не получила поддержки.

В этом году, во время Pride Month, Райт решил действовать самостоятельно и за собственные средства предложил приобрести флаги для местных предприятий в центре города.

Один из таких флагов получила Сара Дин, владелица винтажного магазина Yon Bureau. По её словам, сначала она с воодушевлением разместила флаг в витрине.

Однако позже арендодатель потребовал убрать его, сославшись на условия договора аренды. Дин была вынуждена выполнить это требование и заменила флаг небольшим табличным знаком размером 8 на 11 дюймов. Теперь она призывает членов совета пересмотреть вопрос хотя бы в отношении городских объектов.

Во время общественных слушаний сторонники и противники инициативы высказали противоположные позиции. Один из жителей заявил, что размещение любого «идеологического» флага на государственной собственности означает поддержку этой идеологии со стороны властей.

Сторонники Pride-флага отвергли такую формулировку.

«Мы не идеология. Мы люди, и мы здесь живём», — сказал один из участников обсуждения.

В итоге городской совет отклонил резолюцию.

Мэр Райт признал, что воспринял решение как личное разочарование и шаг назад. При этом он подчеркнул, что город всё равно найдёт способы отметить Pride Month и показать поддержку LGBTQ-сообществу.

По его словам, существуют варианты размещения флага не на флагштоке, которые позволят выразить солидарность и показать жителям, что город стремится быть открытым и инклюзивным.