По словам властей, ни один из участников происшествия не был в спасательном жилете, однако Эндрю смог схватиться за ветку дерева и вызвать 911, что, вероятно, спасло ему жизнь.

«Лодка начала крениться, и вода очень быстро стала заливать её изнутри, — рассказал Аксель Грэм, родственник Эндрю. — [Эндрю] сделал первое, что пришло ему в голову — ухватился за ветку дерева. Он говорил, что лодка, всё, что в ней было, исчезло из виду буквально за секунды — течение унесло её очень быстро».

Позже спасатели обнаружили тела Акерса и его сына, а их собака по кличке Турбо была найдена живой неподалёку местным жителем.

«Каждый раз, когда ты их видел, они улыбались, — вспоминает Николь Берри, подруга семьи Акерсов. — Они всегда были рядом, веселились, у них были одинаковые стрижки — всё то, что ты хотел бы видеть в отношениях отца и сына».

Берри добавила, что маленький Вайатт часто приходил в школу с историями о рыбалке и прогулках с отцом:

«Он был так горд тем, что они проводили время вместе на воде».

Пока семья Грэм продолжает поиски пропавшего, местное сообщество сплотилось, чтобы помочь обеим семьям. Для семьи Акерсов был создан онлайн-фонд помощи, который уже собрал более 30 тысяч долларов.

«Большинство пожертвований поступают именно от людей из нашего сообщества, — говорит Берри. — Это многое говорит о том, как мы живём здесь, на полуострове. Мы не остаёмся в стороне. Мы всегда объединяемся, когда кто-то страдает. Мы все чувствуем их боль и готовы поддерживать их любыми возможными способами».

Берри добавила, что несмотря на тяжёлую утрату, жители продолжают помогать друг другу:

«У нас действительно очень сильное сообщество. Все делают всё, что в их силах. Мы опустошены, ведь один человек всё ещё числится пропавшим, и это особенно тяжело».

Трагедия потрясла небольшой прибрежный город, но вместе с этим стала проявлением огромного сочувствия и взаимопомощи среди его жителей — тех самых человеческих качеств, которые, по словам друзей семьи, всегда отличали Акерсов.