«Диплом закрыл двери»: выпускница с особыми потребностями судится со школьным округом Эдмондса

Для многих семей школьный диплом — пропуск во взрослую жизнь. Но для Макены Симонсен, выпускницы школьного округа Эдмондса с особыми образовательными потребностями, документ, который должен был открыть возможности, по её словам, сделал обратное — закрыл их.

В день выпуска Макена вспоминает чувство радости и облегчения: «Я была счастлива. Я думала: “Боже мой, я наконец-то справилась!”» Однако спустя четыре года она говорит о «потерянном времени» и несбывшихся обещаниях.

Учёба в Lynnwood High, по словам Макены, давалась тяжело. При этом она окончила школу с высоким средним баллом — 3,87. Одновременно, как утверждается в материалах, к концу выпускного года её уровень чтения соответствовал первому классу. На вопрос, подготовила ли школа её к самостоятельной жизни, Макена отвечает коротко: «Совсем нет». По её словам, она должна была «заслужить» диплом, а не получить документ, который «не привёл ни к чему».

После выпуска Макена собиралась поступить в профессионально-переходную программу школьного округа Эдмондса — она помогает выпускникам с особыми потребностями освоить навыки самостоятельной жизни и должна была быть бесплатной. Но из-за выданного диплома Макена, как утверждает семья, оказалась не вправе участвовать в этой программе. В результате ей пришлось выбрать аналогичный курс в Bellevue College, стоимостью более 40 тысяч долларов в год.

Теперь семья Симонсен подала иск к школьному округу, заявляя о так называемой «благожелательной дискриминации». Представители истцов утверждают: пусть действия округа и выглядели доброжелательными, итог оказался вредным — выдача диплома, по их версии, фактически перекрыла доступ к необходимым переходным услугам.

«Когда ей позволили “проскочить”, выставляя оценки и выдавая диплом, который закрыл ей доступ к сервисам перехода, ей нанесли ущерб», — заявила адвокат Лара Хруска из юридической фирмы Cedar Law (Сиэтл). По словам юриста, диплом в этой ситуации оказался «скорее призом за участие».

Сама Макена сейчас учится третий год в Bellevue College и говорит, что именно там действительно «зарабатывает» свои оценки. Однако к окончанию обучения 22-летняя студентка, по её словам, может столкнуться примерно со 160 тысячами долларов долгов.

Несмотря на это, Макена сохраняет оптимизм. «Я чувствую себя гораздо лучше по поводу своего будущего сейчас, чем когда училась в старшей школе, — говорит она. — Я действительно этим горю».

В судебных документах школьный округ Эдмондса отрицает нарушения и отказывается давать дополнительные комментарии, ссылаясь на продолжающееся разбирательство.

Источник:KING5