В среду утром в Бонни-Лейк пилот воздушного шара аккуратно приземлился на парковке Costco. Причины оказались простыми: на парковке было свободное место, а у пилота и пассажиров были членские карты магазина и желание купить хот-доги.

Воздушный шар поднялся в небо незадолго до рассвета вместе с пилотом компании Seattle Ballooning и пассажирами. По словам главного пилота компании Элиава Коэна, фирма обычно проводит ежедневные туры на рассвете и на закате, а также организует полёты с видом на гору Рейнир.

Коэн управлял вторым воздушным шаром. Он рассказал, что шар, приземлившийся в Бонни-Лейк, пролетел над северо-восточной частью плато над Энумкло, затем пересёк реки Green River и White River. Изначально пилот планировал пролететь над Kelley Farm в Бонни-Лейк, однако ветры увели шар в сторону Costco возле 204th Avenue East.

Коэн пояснил, что воздушные шары управляются только с помощью ветра, поэтому пилоты имеют ограниченный контроль над точным местом посадки. Им необходимо быстро выбирать безопасную площадку без линий электропередачи и других препятствий.

По словам Коэна, за последние пять лет шары компании примерно десять раз приземлялись на этой парковке. Он подчеркнул, что все пилоты Seattle Ballooning обучены безопасно садиться даже в более загруженных местах.

После посадки на сдувание шара ушло около десяти минут. Пилот сообщил, что у него была карта Costco, поэтому он решил купить хот-доги. Пассажиры, у которых также были членские карты, сделали то же самое. Кроме того, они выпили шампанское.

Коэн отметил, что при посадке шар ничего не задел, хотя оказался припаркован между двумя автомобилями. По правилам компания заранее связывается с неэкстренной службой, чтобы сообщить о планируемой посадке на парковке.

По словам Коэна, офицер полиции Бонни-Лейк наблюдал за тем, как пилот «параллельно припарковал» воздушный шар между двумя машинами. Вся операция, как подчеркнул представитель компании, прошла штатно и безопасно.

Обычно воздушные шары движутся со скоростью около двух миль в час.