Парад планет и путь к Луне: февраль принесёт редкое небесное шоу и новости программы Artemis

Февраль обещает быть насыщенным для любителей астрономии и космических новостей. В этом месяце жители Северо-Запада США смогут наблюдать редкое выравнивание планет, а NASA готовится к запуску миссии Artemis II, которая станет важным шагом на пути возвращения человека на Луну.

Парад планет на февральском небе

Начиная с 17 февраля, наблюдатели смогут увидеть так называемый «парад планет». В вечернем небе выстроятся Венера, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Меркурий. По словам Кита Крамма, посла NASA по Солнечной системе и члена Сиэтлского астрономического общества, лучшее время для наблюдений — закат в день новолуния.

«Сразу после захода солнца 17 февраля Венера будет видна низко над горизонтом, а если посмотреть восточнее, можно заметить Юпитер», — пояснил Крамм. Венеру, Юпитер и Сатурн можно будет увидеть невооружённым глазом, тогда как для Урана и Нептуна потребуются бинокль или телескоп. По мере приближения конца месяца планеты будут подниматься выше над горизонтом, улучшая условия для наблюдений.

Artemis II: шаг к возвращению на Луну

Параллельно NASA готовится к запуску Artemis II — пилотируемой миссии, в рамках которой четыре астронавта отправятся в десятидневный полёт вокруг Луны. В экипаж входят командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох и астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Космический корабль Orion, запущенный сверхтяжёлой ракетой Space Launch System, удалится от Земли на расстояние до 230 тысяч миль.

По словам Крамма, миссия носит испытательный характер и предназначена для подготовки к Artemis III, запланированной на 2027 год, в рамках которой астронавты должны высадиться на Луну. После облёта спутника Земли корабль вернётся, используя гравитацию планеты, а приводнение ожидается в Тихом океане у побережья Сан-Диего.

Особый интерес в программе вызывает история доктора Лорен Эдгар, уроженки Саммамиша (штат Вашингтон), вошедшей в новейший набор кандидатов в астронавты NASA. Этот набор стал первым, где большинство составляют женщины. Эдгар была отобрана в 2025 году и привнесла в команду обширный опыт в области планетарной геологии.

По её словам, любовь к небу сформировалась ещё в детстве на Тихоокеанском Северо-Западе, но решающим моментом стало посещение запуска шаттла во втором классе школы. До отбора в астронавты Эдгар работала заместителем главного исследователя геологической группы Artemis III и более 17 лет участвовала в миссиях по изучению Марса.

В настоящее время она проходит двухлетнюю интенсивную подготовку в Хьюстоне: учится управлять самолётами, отрабатывает выходы в открытый космос, изучает системы МКС и работу роботизированных манипуляторов. По словам Эдгар, наибольшее впечатление на неё производит сложность и надёжность космических систем, которые обеспечивают непрерывное присутствие человека на орбите уже четверть века.

Класс астронавтов, в который вошла Эдгар, может сыграть ключевую роль в будущих лунных миссиях. Именно его представители могут стать первыми женщинами, ступившими на поверхность Луны. Программа Artemis, в свою очередь, нацелена не только на создание постоянной базы на Луне, но и на подготовку к будущим полётам на Марс — в условиях усиливающейся конкуренции с Китаем за освоение южного полюса Луны, где, как предполагается, имеются запасы водяного льда.

Источник:KING5