Крафтовая дистиллерия открыла первую площадку в Гиг-Харборе в 2012 году, а затем расширилась до пяти дегустационных комнат в Вашингтоне и Орегоне, включая локацию в Тумуотере. В линейке компании — виски, водка, джин, аквавит, ромы и готовые коктейли в банках. Семейный бизнес к настоящему времени стал публичной компанией и, по данным Tribal Convenience Store Association, относится к крупнейшим крафтовым дистиллериям на Западном побережье.

В активе Heritage — три победы на World Whiskies Awards в категории «Лучший ароматизированный виски в мире», последняя из которых была присуждена в прошлом году за Cocoa Bomb Chocolate Whiskey. Поэтому объявление компании 23 октября о том, что после 31 декабря все дегустационные залы (кроме шестой площадки в казино в Арлингтоне, штат Вашингтон) будут закрыты, стало болезненным ударом для многих, особенно в родном городе бренда.

«Потеря любого бизнеса — это всегда утрата для нашего города, но новость о том, что Heritage Distilling Company, Inc закрывает свои дегустационные и розничные точки в Вашингтоне и Орегоне, ранит сильнее прочих», — написала мэр Гиг-Харбора Мэри Барбер в заявлении от 23 октября.

Сооснователь и гендиректор Heritage Джастин Стифел уточнил по электронной почте, что локация в Angel of the Winds Casino Resort продолжит работу. Это заведение принадлежит казино и функционирует по лицензии Heritage, пояснил он.

«Закрытие наших площадок не затрагивает их работу, — отметил Стифел. — Более того, мы открываем ещё несколько дегустационных залов под брендом HDC в других племенных казино».

В пресс-релизе решение о закрытии компании связывают со сложным регулированием отрасли на уровне штата, налоговой нагрузкой и изменением потребительского поведения. В релизе от 23 октября не говорится, что на этот шаг повлияли криптовалютные проекты компании, однако там даётся краткий обзор её стратегии в этой сфере.

«Компания стала первой на Nasdaq, которая хранит токены $IP в качестве основного казначейского резерва», — говорится в документе. «Благодаря этой стратегии IP Strategy предоставляет инвесторам на публичном рынке широкую экспозицию к 80-триллионной экономике программируемой интеллектуальной собственности в регулируемом формате акций».

Ранее опубликованные материалы показывают, что Heritage уже некоторое время выстраивает курс на работу с криптовалютами. Стифел отказался от интервью с The News Tribune, написав в письме, что компания пока не может публично комментировать криптовалютную часть бизнеса. Он сослался на ранее распространённые пресс-релизы и публичные отчёты, поданные в Комиссию по ценным бумагам и биржам США.

Bitcoin и другие виды криптовалют представляют собой цифровые платежные средства, которые пользователи могут отправлять и получать. Все транзакции фиксируются в публичном цифровом реестре — блокчейне, поясняет Investopedia. Поскольку криптовалюты не обеспечены государством или центробанком, их курс может резко колебаться, и такие активы считаются высокорисковыми, отмечает Charles Schwab. Стоимость цифровых валют зависит, в частности, от спроса и предложения, а также от того, как пользователи оценивают их ценность.

Переход на приём криптовалюты в оплату

10 января Heritage объявила, что начинает принимать биткоин в качестве средства оплаты за продукцию и услуги, реализуемые напрямую через собственную e-commerce-платформу. В рамках новой Bitcoin Treasury Policy компания также получила право хранить биткоин в своём казначействе и использовать его для расчётов с поставщиками, говорилось в пресс-релизе.

В июне были представлены два вида виски, доступные покупателям, оплачивающим криптовалютой: House of Doge Bourbon и Bitcoin Bourbon. Из пресс-релизов следует, что Heritage сочла преимущества криптовалюты перевешивающими риски, в том числе потому, что себестоимость продукции ниже отпускной цены. Это создаёт «подушку», которой, по оценке компании, лишены инвесторы, покупающие биткоин за наличные.

«Преимущества в виде привлечения новой аудитории покупателей, потребителей и поклонников, а также создаваемая компанией маржинальная подушка, в сочетании с потенциальным ростом стоимости биткоина более чем компенсируют риск убытков, если цена биткоина в какой-то момент или за определённый период времени снизится», — говорится в выдержке из заявления о Bitcoin Treasury Policy.

Тим Люнг, профессор кафедры прикладной математики Вашингтонского университета и обладатель именной кафедры Boeing, занимается исследованием криптовалют и руководит программой по вычислительным финансам и управлению рисками. В интервью он отметил, что использование криптовалют может подвергнуть бизнес резким ценовым колебаниям и сказаться на его способности оплачивать текущие расходы — заработную плату, аренду, закупку сырья и материалов.

«Надо понимать, что бизнесу нужно платить деньги за труд, материалы, помещения, — сказал Люнг. — И зачастую они не могут ждать: платить приходится каждый месяц, раз в две недели или каждую неделю… Когда вы получаете выручку в волатильной криптовалюте, это может плохо сочетаться с такой моделью работы».

Криптовалюта в казначействе Heritage

Но, по словам Люна, есть и ещё один важный аспект. Heritage сформировала казначейский резерв из токена $IP на сотни миллионов долларов. Этот токен предназначен для покупки и продажи долей в объектах интеллектуальной собственности и запущен в партнёрстве с компанией Story.

В интервью CNBC генеральный директор и сооснователь Story SY Lee объяснил, что привлекательность инвестиций в IP-токены заключается в доступе к двум направлениям одновременно: к сильному классу активов — интеллектуальной собственности — и к инфраструктуре искусственного интеллекта, которая, как ожидается, будет обеспечивать защиту прав на интеллектуальную собственность в будущем.

В августе Heritage сделала $IP своим основным резервным активом, привлекла средства от частных инвесторов и партнёров и создала казначейский резерв на сумму примерно 361 млн долларов, исходя из цены токена на 10 августа, говорится в пресс-релизе компании. Этот шаг стал ещё одним примером того, как Heritage выходит за рамки привычных для отрасли решений.

Люнг пояснил, что большинство компаний предпочитает держать казначейские резервы в более стабильных активах — наличных или гособлигациях.

«Представьте, что казначейство держит высоковолатильные активы, — сказал он. — Это будет сказываться на устойчивости бизнеса».

В качестве примера он привёл ситуацию, когда в один день рынок оценивает активы компании в 100 млн долларов, а на следующий — уже в 80 млн. Такая волатильность и крупные первоначальные вложения в токены способны повлиять на способность бизнеса регулярно финансировать операционную деятельность.

Источник: Thenewstribune