Полиция Сиэтла заявила, что серия вооруженных ограблений, произошедших ранним утром в пятницу в разных частях города, с высокой вероятностью связана между собой. По данным правоохранителей, три нападения были зафиксированы в течение примерно 25 минут в Западном и Южном Сиэтле.

Первый вызов поступил в 00:51 из района 1600 Southwest Holden Street. По версии следствия, неизвестный вошел в магазин, дал понять, что у него есть огнестрельное оружие, и потребовал деньги. Продавец выполнил требования. Само оружие при этом показано не было. Подозреваемого описали как человека во всем черном. Задержать его по горячим следам не удалось.

Владелец магазина рассказал журналистам, что ограбление заняло считаные секунды. По его словам, сотрудник в тот момент раскладывал товар по полкам, когда в помещение вошел неизвестный, заявил о наличии оружия и направил его к кассе. Преступник скрылся примерно с 250 долларами. Хозяин торговой точки отметил, что все произошло настолько быстро, что ему пришлось несколько раз пересматривать записи камер наблюдения, чтобы понять детали случившегося.

Уже в 00:56 полиция выехала на второе ограбление — в район 4300 Southwest Admiral Way. На этот раз, как сообщают следователи, подозреваемый продемонстрировал пистолет и потребовал наличные, после чего скрылся в северном направлении. Его также описали как мужчину в черной одежде. К поискам подключали кинологическое подразделение офиса шерифа округа Кинг, однако розыск результата не дал.

Третий эпизод произошел в 01:15 в районе 4800 Beacon Avenue South, в квартале Бикон-Хилл. По данным полиции, в магазин вошли двое молодых мужчин, предположительно в возрасте от позднего подросткового до чуть более 20 лет. Оба были вооружены пистолетами. Они потребовали деньги и забрали кассовый ящик целиком, после чего скрылись. След, по которому шла служебная собака, оборвался через несколько кварталов. Это, как считают следователи, может указывать на то, что у подозреваемых был автомобиль.

В полиции подчеркивают, что временная близость и география нападений позволяют предположить: речь идет либо об одном и том же преступнике, либо о группе лиц, действовавших согласованно.

Следователи отмечают, что важнейшую роль в установлении личностей нападавших могут сыграть записи камер видеонаблюдения. Как пояснил детектив полиции Сиэтла Брайан Притчард, жертвы ограблений в стрессовой ситуации часто не могут точно вспомнить внешность преступника или детали его одежды, тогда как видеозаписи позволяют восстановить более объективную картину.

Один из жителей Западного Сиэтла, живущий рядом с одним из ограбленных магазинов, рассказал, что ночной инцидент разбудил его из-за шума. При этом рядом с торговой точкой установлена мобильная башня безопасности, оснащенная камерами и сиренами для предотвращения преступлений. Мужчина усомнился, что такая система действительно работает эффективно.

Владелец одного из магазинов также отметил, что не припоминает подобных серийных ограблений в этом районе как минимум около года, назвав произошедшее необычным.

Ранее сотрудники торговых точек уже сообщали о нападениях на минимаркеты в Западном Сиэтле и Бикон-Хилл — районах, расположенных примерно в пяти милях друг от друга.

На данный момент подозреваемые не задержаны. Информации о пострадавших также не поступало. Полиция продолжает выяснять, связаны ли все три эпизода между собой и сколько человек могли участвовать в серии нападений.