Мэттис Хойт, владелица салона Mattice Beauty Supply в Центральной Такоме, уже пять лет ведет борьбу за выживание своего бизнеса, который стал не просто магазином, а местом силы и поддержки для многих жителей города.

Личная трагедия и миссия помощи
Хойт, оставшаяся без обеих ног из-за рака, создала в своем магазине уникальное пространство, где люди, столкнувшиеся с онкологией, могут получить не только парик, но и эмоциональную поддержку. Одна из самых запоминающихся историй произошла во время пандемии, когда Хойт, переживая из-за недельной выручки в $23, помогла клиентке с недавним диагнозом “рак” принять себя и найти новый образ. “Это первый раз, когда я чувствую, что действительно могу победить болезнь”, — сказала тогда клиентка.

Бизнес с социальной миссией
Как одна из немногих темнокожих владелиц салонов красоты в регионе, Хойт сознательно делает ставку на безопасную продукцию без токсичных химикатов и товары, разработанные для ухода за вьющимися волосами. В задней части магазина она организовала “комнату сообщества” с бесплатными закусками и материалами для творчества, где проводятся мастер-классы — от искусства до финансовой грамотности.

Борьба за выживание
Открытие салона в марте 2020 года совпало с объявлением пандемии COVID-19. Хойт не получила значительной государственной поддержки, так как ее бизнес был новым. Она исчерпала свои сбережения, взяла кредит под залог дома и до сих пор не может выплачивать себе зарплату. Ее муж Крис, официально не работающий в магазине, покрывает домашние расходы благодаря работе курьером медицинских товаров.

Неопределенное будущее
Несмотря на любовь к Такоме и своему делу, Хойт рассматривает возможность закрытия бизнеса. В апреле друзья запустили сбор средств на GoFundMe с целью $100 000 для погашения кредита, но на 18 сентября собрано лишь $13 134. “Я отдала Такоме так много, но если бизнес не выживет, нам придется уехать через год”, — говорит она.

Магазин Хойт остается примером того, как малый бизнес может становиться опорой для сообщества, даже сталкиваясь с непреодолимыми, казалось бы, трудностями.