Конституционная обязанность штата Вашингтон финансировать образование столкнулась с серьезным технологическим риском: система, распределяющая деньги между школами, устарела и нуждается в срочном обновлении.

Государственный аудитор Пэт Маккарти заявила, что IT-система финансирования школ, которой управляет Управление суперинтенданта общественного образования, не имеет достаточно задокументированных механизмов контроля и слишком сильно зависит от одного поставщика и нескольких опытных сотрудников.

По словам Маккарти, наиболее тревожным является риск катастрофического сбоя, при котором система может стать неработоспособной.

Через эту систему финансирование получают около 300 школьных округов и учебных заведений, включая чартерные и племенные школы. В общей сложности речь идет примерно об 1 миллионе учащихся по всему штату.

Аудиторы начали проверку системы в апреле 2024 года и завершили полевой этап работы в октябре. Их выводы прозвучали на фоне того, что Законодательное собрание выделило около 30 млрд долларов на государственное образование на двухлетний бюджетный период 2023–2025 годов.

В OSPI заявили, что рекомендации аудитора подтверждают собственные опасения ведомства и срочность запроса на финансирование новой системы. По данным агентства, оно просит деньги на модернизацию с 2020 года, а после недавнего решения законодателей работа уже началась.

Ожидается, что новая IT-система будет внедрена к началу 2028–2029 учебного года.

При этом аудитор считает, что до запуска новой системы OSPI необходимо принять дополнительные меры безопасности: подготовить резервных специалистов и тщательно документировать рабочие процессы.

В ведомстве заявили, что новая система должна снизить нагрузку ручных операций на сотрудников и упростить перекрестное обучение персонала.

На вопрос о возможных ошибках в распределении денег аудиторы ответили, что таких фактов не выявлено. OSPI также подчеркнуло, что, несмотря на ненадежность системы, средства школам до сих пор распределялись корректно.