Заброшенное здание старого магазина Alderton General Store в штате Вашингтон может вскоре обрести новую жизнь. На него обратила внимание местный шеф-повар Даниэль Картес, проезжая по трассе штата — полуразрушенное строение с разбитыми окнами и следами граффити неожиданно стало для неё источником вдохновения.

Здание, расположенное между городами Самнер и Ортинг, закрыто с июля 2018 года после того, как в него врезался грузовик. В результате аварии пострадали два человека. По словам Картес, история магазина насчитывает 155 лет: он начинал как небольшой универсальный магазин с почтовым отделением и за это время неоднократно менял формат.

Сегодня предпринимательница намерена вернуть этому месту статус важного общественного центра. Пока сделка по покупке не завершена — Картес ведёт переговоры с властями округа, чтобы убедиться, что её проект реконструкции соответствует всем нормативам. В случае одобрения она планирует приобрести объект у семьи, владеющей им на протяжении десятилетий.

Картес живёт в Пьюаллапе и вместе с мужем управляет компанией Rustic Joyful Food. Она также известна как автор более десятка кулинарных книг и участница телешоу «Next Level Chef» Гордона Рамзи.

Свою идею она описывает как возвращение к истокам — созданию «универсального магазина для сообщества», но в современном формате. В её концепции — фермерские продукты, блюда высокого качества, но без превращения пространства в полноценный ресторан. Посетители смогут купить свежий хлеб на закваске, варенье из местных ягод, запечённую курицу, а также товары повседневного спроса — от мёда до кухонной утвари.

Особый акцент планируется сделать на сотрудничестве с местными фермерами и развитии агротуризма. По словам Картес, её цель — создать место, которое станет центром притяжения для жителей региона и поддержит местную экономику.

Однако проект сталкивается с рядом технических сложностей. Среди основных — необходимость привести парковку в соответствие с современными стандартами, а также ограниченные возможности для организации системы отвода дождевых вод. Сейчас предпринимательница проходит этап предварительного согласования с окружными службами, следующий шаг — встреча с представителями властей.

Если проект получит «зелёный свет», Картес планирует приобрести здание примерно за 450 тысяч долларов и вложить в реконструкцию около 2,5 миллиона. Открытие обновлённого магазина намечено на весну 2027 года.

Несмотря на скепсис со стороны окружающих, предпринимательница настроена решительно. По её словам, будущий магазин станет не только коммерческим проектом, но и символом возрождения и надежды для местного сообщества.