Большая вода возвращается: как история наводнений напомнила жителям западного Вашингтона о силе рек

После декабрьского разлива рек на западе штата Вашингтон социальные сети до сих пор полны недоумения: многие жители утверждают, что никогда прежде не видели наводнений такого масштаба. Однако местная история свидетельствует об обратном — катастрофические паводки здесь случались и раньше, хотя и не в пределах жизни нынешних поколений.

Долина под водой

То, что сегодня кажется затопленными сельскохозяйственными угодьями в округах Скаджит или Снохомиш, на самом деле напоминает исторические аэрофотоснимки города Таквила более чем столетней давности. До появления Boeing, бизнес-парков и пригородной застройки долина Кент представляла собой обширную пойму.

Согласно городским архивам, в ноябре 1906 года значительная часть долины оказалась под водой. В отдельных местах уровень воды достигал трех метров, затапливая фермы и целые поселения.

«Дороги были уничтожены, русла рек изменились, — рассказывает Крис Стаудингер из проекта Pretty Gritty Tours. — Практически всё, что было построено на этих территориях, смыло водой».

Стаудингер публикует в интернете архивные фотографии и документы, проводя параллели между декабрьским наводнением и событиями конца XIX — начала XX века. По его словам, тогда, как и сейчас, основные потери касались имущества и ощущения контроля над ситуацией, а не человеческих жизней.

Когда фермеры брались за динамит

Исторические записи показывают, что наводнения были не единственным фактором, менявшим облик рек региона. В конце XIX века фермеры неоднократно прибегали к использованию динамита, пытаясь изменить направление течения.

«Особенно спорной всегда была река Уайт, — поясняет Стаудингер. — Начиная с 1890-х годов, фермеры объединялись и взрывали участки русла, чтобы направить воду либо в округ Кинг, либо в округ Пирс».

Иногда динамита оказывалось слишком много — взрывами в воздух выбрасывало бревна, словно снаряды. В одном из случаев фермеры округа Кинг разрушили обрыв, навсегда изменив течение реки Уайт. Вместо залива Эллиотт она стала впадать в залив Комменсмент.

Возмущённые фермеры округа Пирс обратились в Верховный суд штата Вашингтон, однако суд постановил, что изменения нельзя отменить. Когда наводнения повторились, власти штата вмешались и запретили дальнейшие подрывы.

«Чтобы никто больше не взрывал естественные завалы из брёвен, штат направил вооружённую охрану, — отмечает Стаудингер. — К тому моменту всё уже было под водой».

Перекроенные и исчезнувшие реки

В течение следующего столетия реки региона активно углубляли, перекрывали плотинами и перенаправляли. Некоторые водные артерии полностью изменили свой облик или исчезли.

«На месте нынешнего аэропорта Рентона когда-то протекала бурная река Блэк, — говорит Стаудингер. — Она соединялась с Дувамишем, была судоходной и служила важным маршрутом для лосося».

Сегодня от неё остался лишь небольшой пересыхающий ручей. Наиболее радикальные изменения произошли между 1906 и 1916 годами. После завершения строительства шлюзов Балларда уровень озера Вашингтон понизился почти на три метра, навсегда перекрыв южный сток и ускорив исчезновение реки.

Урок декабря

Несмотря на современные дамбы и системы защиты от паводков, декабрьские штормы показали, насколько уязвимым остаётся регион.

«Для меня главный вывод в том, — подытоживает Стаудингер, — что сколько бы усилий ни прикладывали люди, река всё равно будет делать то, что считает нужным».

История, по его словам, ясно даёт понять: риск никуда не исчез.

«Достаточно одного сильного шторма, чтобы река вновь вспомнила свой прежний путь», — предупреждает он.

Источник:FOX13