В приюте для диких животных в Шелтоне погибли 20 крупных кошек от птичьего гриппа. Инцидент произошел в течение нескольких дней, и теперь некоммерческая организация готовится к масштабной уборке, чтобы вновь открыть двери для посетителей в следующем году. Центр защиты диких кошачьих сообщил, что более половины его крупных кошек были инфицированы вирусом птичьего гриппа.

«Это был настоящий кошмар. Я никогда не думал, что такое может случиться с нами», — рассказал директор и соучредитель центра Марк Мэтьюз. «Это очень редкое явление, ведь наши кошки находятся в разных частях, разбросанных по территории в пять акров».

Трагедия глубоко затронула сотрудников приюта, которые скорбят о потере 20 животных, играющих важную роль в международных усилиях по сохранению диких кошек. Среди погибших — тигры, пумы, рыси и другие крупные кошки.

«Табби была моим любимым тигром», — добавил Мэтьюз. «До Дня благодарения у нас было 37 кошек, а сейчас — только 17, включая четырех, которые выздоравливают».

Ветеринары старались помочь заболевшим животным, но для многих лечение оказалось безрезультатным. «Когда ветеринар делает инъекции, обычно они чувствуют себя лучше, но с Харли (пумой) все было по-другому, он не поправлялся», — рассказала Джоли Коннолли-По из приюта.

Птичий грипп, который переносится дикими птицами, может передаваться через респираторные выделения и контакт между птицами, а также поражать млекопитающих, которые питаются птицами или их пометом. Симптомы у кошек проявляются быстро, и вирус часто приводит к их смерти в течение нескольких дней из-за пневмонии.

«Я чувствую себя опустошенной. Это просто ужасно, когда так заботишься о животных, а потом что-то непредсказуемое уничтожает их так быстро», — сказала Коннолли-По.

Марк Мэтьюз отметил, что за 20 лет работы в приюте ему и его волонтерам никогда не приходилось сталкиваться с подобной ситуацией. Теперь организация предпринимает масштабные меры для защиты оставшихся животных. Это включает в себя дезинфекцию и строгие меры безопасности, такие как мытье обуви и использование средств индивидуальной защиты перед входом в приют.

В целях защиты оставшихся животных приют находится на карантине. Мэтьюз ожидает, что потребуется несколько месяцев, прежде чем центр откроется для туристов после получения разрешения от Департамента сельского хозяйства.

Источник:KOMO NEWS