К концу 2070-х годов численность населения планеты может достигнуть примерно 12,4 миллиарда человек, что создаст дополнительную нагрузку на природные ресурсы и экосистемы. К такому выводу пришли исследователи, на которых ссылается WioN.

По оценкам учёных, уже к 2070 году люди могут занять более половины всей суши Земли. Это, как отмечается, несёт серьёзные риски для биоразнообразия и ставит под угрозу существование десятков тысяч видов живых организмов. Главными причинами такого давления называются расширение сельскохозяйственных территорий, урбанизация и развитие инфраструктуры.

Исследователи подчёркивают, что даже при нынешнем населении в 8,3 миллиарда человек человечество уже приблизилось к пределу возможностей планеты. По их мнению, в ближайшие годы ресурсы будут продолжать истощаться, тогда как численность людей — увеличиваться.

Ведущий автор исследования, профессор Кори Брэдшоу, заявил, что по-настоящему устойчивый уровень населения значительно ниже нынешнего и ближе к тем значениям, которые мир имел в середине XX века.

Учёные отмечают, что экологическое давление усиливается не только из-за роста численности населения, но и из-за увеличения потребления ресурсов и масштабов экономической деятельности. Среди основных последствий они называют сокращение природных мест обитания, рост выбросов и загрязнения, а также ускоренную утрату биоразнообразия.

По мнению авторов работы, если человечество продолжит развиваться по нынешнему сценарию, общество столкнётся с ещё более глубокими кризисами.

Профессор Брэдшоу подчёркивает, что нагрузка, которую человек оказывает на планету, уже превышает её реальные возможности. По его словам, Земля не в состоянии удовлетворять даже текущий уровень спроса без серьёзных перемен в подходах к использованию ресурсов.

Эти выводы согласуются с более широкими научными оценками, согласно которым рост населения усиливает целый комплекс экологических проблем — от изменения климата до деградации экосистем.

Исследователи также обращают внимание на историческое изменение роли демографии в развитии человечества. Если до середины XX века рост населения в ряде случаев действительно способствовал технологическому прогрессу и экономическому росту, то начиная с 1960-х годов ситуация изменилась. Этот этап учёные характеризуют как «отрицательную демографическую фазу», когда дальнейшее увеличение населения уже не приводит к сопоставимому экономическому эффекту.

Как подчёркивает Брэдшоу, в современных условиях рост численности людей всё чаще сопровождается негативными явлениями. Исследования фиксируют связь между увеличением населения, ростом глобальной температуры, расширением экологического следа и увеличением выбросов углекислого газа.

Авторы исследования предупреждают, что системы жизнеобеспечения планеты уже испытывают серьёзное напряжение. Если нынешние тенденции сохранятся, в будущем миллиарды людей могут столкнуться с нарастающей нестабильностью в доступе к базовым ресурсам, если на глобальном уровне не будут приняты комплексные меры.

Источник:  WioN