Лейтенант пожарного департамента Такомы Мэтт Фрэнк провёл в пожарной службе больше половины своей жизни. Именно с этой работой он связывает то, что дважды столкнулся с онкологическим заболеванием — проблемой, которая становится всё более распространённой среди пожарных. По этой причине Сеть поддержки пожарных с онкологическими заболеваниями и Международная ассоциация пожарных объявили январь Месяцем осведомлённости о раке у пожарных, привлекая внимание к ведущей причине смертей на службе.

История болезни Фрэнка началась в 2013 году, когда он заметил родинку на спине. Спустя год увеличился лимфатический узел — обследование подтвердило худшие опасения: меланома. После операций и трёх месяцев иммунотерапии наступила ремиссия, продлившаяся четыре года. Затем плановое обследование показало, что рак распространился на лёгкие. Сегодня Фрэнк уже шесть лет как свободен от болезни. Но так везёт не всем.

Роберт «Бо» Шимер, ветеран пожарной службы Такомы с 11-летним стажем и давний лучший друг Фрэнка, работал вместе с ним на станции №1. Они были знакомы ещё со школы. В 2021 году у Шимера диагностировали рак желудка — лечился он у тех же врачей, что и Фрэнк. Несмотря на долгую борьбу, спустя два года он скончался в возрасте 46 лет, оставив жену и четверых детей. С тех пор пожарные Такомы ежегодно в ноябре проводят акцию «Bovember» — отращивают усы и собирают средства в поддержку коллег, заболевших профессиональным раком.

«Рак всегда где-то в голове, но ни один пожарный не думает, что это случится именно с ним», — признаётся Фрэнк.

Почему у пожарных высокий риск рака

По данным Национального института охраны труда и здоровья США, у пожарных на 9% выше риск получить онкологический диагноз и на 14% выше вероятность умереть от рака, чем у населения в целом. Среди заболеваний — рак яичек, множественная миелома, рак мочевого пузыря и кожи, неходжкинская лимфома и другие формы.

Главная причина — воздействие канцерогенов. При пожарах образуются токсичные продукты горения, которые сохраняются в дыме и саже даже после ликвидации огня. Частицы попадают в организм через дыхательные пути, кожу и даже при случайном проглатывании. Современные здания и предметы содержат большое количество пластика, а при его горении выделяется ещё больше опасных химических веществ.

Источники канцерогенов — не только пожары. Это и дизельные выхлопы, и пожарное снаряжение. Особую тревогу вызывают PFAS-вещества — химикаты, применяемые в пене и экипировке для водоотталкивающих свойств. Они плохо разлагаются и надолго остаются в организме. Хотя формально PFAS не всегда классифицируются как канцерогены, исследования связывают их с повреждением ДНК и нарушением обмена веществ.

Как службы пытаются снизить риски

По мере роста осознания проблемы департаменты внедряют защитные меры. За последние четыре года в Central Pierce Fire Department от профессионального рака умерли четыре пожарных. Это «многофункциональное» подразделение реагирует на пожары, аварии, утечки химикатов и спасательные операции, каждая из которых несёт разные риски.

После пожаров сотрудников обливают водой, экипировку снимают в перчатках или с помощью коллег, жизненные показатели проверяют в чистой зоне, а по возвращении на станцию пожарные принимают холодный душ со специальным мылом. Экипировку дважды в год очищают с помощью CO₂-установок, удаляющих химикаты. Помещения станций разделены на зоны, чтобы загрязнённое снаряжение не попадало в жилые помещения.

«Закопчённый чёрный шлем больше не считается признаком крутости», — подчёркивает начальник отдела здоровья и благополучия Джефф Кэмпбелл. Кроме того, департамент организует ежегодные медосмотры, позволяющие выявлять рак на ранней стадии.

Однако такие программы есть не везде. В Такоме, по словам президента профсоюза пожарных Local 31 Эллисон Хинцман, бюджеты не позволяют создать полноценные зоны дезактивации и обновить оборудование. Многие станции построены десятилетия назад и не приспособлены для современных требований безопасности.

«Мы носим старую экипировку с PFAS. Каждый раз, когда я двигаю её, риску подвергаюсь не только я, но и все вокруг», — говорит Хинцман.

Поддержка для заболевших

Помощь пожарным с онкологическими диагнозами оказывает Фонд борьбы с раком пожарных штата Вашингтон, созданный отставным начальником батальона Эриком Монро и покойным Кирком Хувером. Организация помогает с навигацией по лечению, оформлением компенсаций, поддержкой семей и сбором информации.

«Наша цель — выйти на связь с пожарным или его семьёй в течение 24 часов после диагноза и помочь им справиться», — говорит Монро. В 2025 году в фонд обратились 45 пожарных, столкнувшихся с раком.

Эксперты подчёркивают: ключ к решению проблемы — образование и осведомлённость, а не только профилактика. Именно поэтому CDC создал Национальный реестр пожарных и онкологических заболеваний, и Международная ассоциация пожарных призывает вступать в него всех сотрудников — не только тех, кто уже заболел. Это, по словам специалистов, поможет лучше понять масштабы и причины рака в профессии, где риск остаётся частью повседневной работы.

Источник: Thenewstribune