Крупнейший кабельный оператор Comcast обратился в суд, чтобы заблокировать вступающий в силу 1 октября закон Вашингтона, предусматривающий введение налога с продаж на рекламные услуги. Компания утверждает, что документ нарушает федеральное законодательство, так как распространяется преимущественно на интернет-рекламу, в то время как традиционные каналы — телевидение, радио, печатные СМИ, наружная реклама — остаются вне его действия.

Юристы корпорации ссылаются на федеральный Internet Tax Freedom Act, который запрещает вводить «дискриминационные налоги» на электронную коммерцию. По их словам, новые правила возлагают налоговую нагрузку именно на цифровую рекламу.

Иск, поданный 9 сентября в Верховный суд округа Тёрстон, названными ответчиками указывает штат и Департамент доходов. Представители Comcast ограничились заявлением, что иск подробно фиксирует позиции компании. В ведомстве сообщили, что документ изучается с юристами.

Спор возник вокруг положения законопроекта Senate Bill 5814, принятого демократами в апреле и подписанного губернатором-демократом Бобом Фергюсоном в мае. Закон расширяет базу налогообложения за счёт введения налога на ряд сервисов, включая цифровую рекламу, охранные услуги и временный персонал. Ожидается, что это принесёт в бюджет около 1,1 млрд долларов за два года и 2,7 млрд — за четыре года.

По оценке Департамента доходов, отмена налога на рекламу только в цифровом сегменте уменьшит поступления почти на 475 млн долларов в течение четырёх лет.

Против инициативы ранее выступали крупнейшие стриминговые сервисы — Netflix, Paramount+, Peacock и Walt Disney Co. В письме губернатору они предупреждали, что налог приведёт либо к росту цен для потребителей, либо к сокращению предложения на рынке.

В Департаменте доходов готовят временные разъяснения по применению закона. Однако юридические вопросы, поднятые в иске Comcast, эти материалы затрагивать не будут.