Исследователи выяснили, что во время REM-сна, который чаще всего связан с яркими сновидениями, мозг меняет приоритеты в обработке информации. Реакция на внешние раздражители становится слабее, тогда как внимание к внутренним сигналам организма, в частности сердцебиению, усиливается.

В эксперименте приняли участие 25 здоровых взрослых. Ученые регистрировали активность их мозга с помощью электроэнцефалографии во время бодрствования и различных стадий быстрого сна.

Участникам воспроизводили простые звуковые сигналы, после чего исследователи сравнивали реакцию мозга на них с обработкой сигналов, связанных с собственным сердцебиением.

Результаты показали, что по мере перехода от бодрствования ко сну чувствительность мозга к звукам постепенно снижалась. Минимальная реакция на внешние раздражители наблюдалась во время REM-фазы, сопровождающейся быстрыми движениями глаз и наиболее насыщенными сновидениями.

При этом реакция мозга на сердцебиение сохранялась и в определенные периоды сна становилась даже более выраженной, чем в состоянии бодрствования.

По мнению авторов исследования, это свидетельствует о том, что мозг во время сна не прекращает обработку информации, а перераспределяет ресурсы. Вместо постоянного контроля окружающей среды он уделяет больше внимания внутреннему состоянию организма.

Ученые связывают это с изменением баланса между двумя механизмами восприятия. Экстероцепция отвечает за обработку внешних сигналов, таких как звук, свет или прикосновение, тогда как интероцепция позволяет мозгу отслеживать процессы внутри тела, включая сердцебиение и дыхание.

Такое переключение может частично объяснять, почему некоторых людей сложно разбудить даже при сильном шуме. Их мозг не обязательно полностью перестает воспринимать звуки, однако во время определенных фаз сна может придавать им значительно меньшее значение.

В рамках исследования специалисты также разработали так называемый аудиокардиоиндекс. Он позволяет сравнивать степень реакции мозга на внешние звуки и сердечный ритм.

Анализ показал, что по мере углубления REM-сна баланс все больше смещается в сторону внутренних сигналов. В перспективе такой показатель может использоваться для более точной оценки различных состояний сознания.

При этом исследователи подчеркивают, что человек во время REM-сна не становится полностью нечувствительным к окружающей среде. Мозг продолжает воспринимать и анализировать звуки, однако делает это менее активно, чем в состоянии бодрствования.

Авторы работы считают, что полученные результаты могут быть полезны не только для дальнейшего изучения механизмов сна. Подобные методы потенциально способны помочь при оценке уровня сознания у пациентов, находящихся под наркозом или имеющих тяжелые нарушения сознания.

Источник: Newsweek