Питание фастфудом уже давно подвергается критике со стороны ученых, которые связывают его с рядом серьезных заболеваний.

Однако недавно исследователи выяснили, что эта еда не только оказывает негативное воздействие на наше тело, но и способна изменять наш мозг.

Многим может показаться, что недельное увлечение фастфудом и сладкими лакомствами не принесет вреда, особенно если при этом вес остается прежним. Однако последние научные исследования показывают, что даже кратковременное употребление нездоровой пищи может нарушить важные метаболические процессы в организме, что в будущем может привести к серьезным проблемам со здоровьем.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Metabolism, было проведено под руководством профессора Стефани Куллманн, заместителя главы отдела “Метаболическая нейровизуализация”. В нем участвовали 18 здоровых молодых мужчин, которые в течение пяти дней добавляли к своему обычному рациону около 1 500 калорий из ультрапереработанных закусок. Несмотря на отсутствие значительного набора веса, у участников наблюдалось увеличение жира в печени с 1,5% до 2,5%, а также развитие инсулинорезистентности в мозге. Это состояние нарушает способность мозга контролировать аппетит и обмен веществ, что повышает риск набора веса, нарушения метаболизма и развития заболеваний.

Инсулин, обычно ассоциируемый с контролем уровня сахара в крови, также играет ключевую роль в сигнализации мозга, регулируя чувство голода и запасание питательных веществ. Когда мозг теряет чувствительность к инсулину, это может привести к повышению аппетита и неправильной переработке глюкозы и жиров, что создаёт условия для ожирения и диабета 2 типа. Особенно настораживает тот факт, что эти отрицательные изменения в организме проявляются уже через пять дней после начала диеты, еще до того, как участники набрали вес.

Кроме того, исследование показало, что кратковременное употребление нездоровой пищи изменяет систему вознаграждения в мозге. Участники стали менее чувствительными к положительным стимулам и более восприимчивыми к негативным последствиям, что указывает на то, что привычка потреблять фастфуд может снизить уровень удовольствия от награды и увеличить чувствительность к неприятным событиям. Это изменение может привести к замкнутому кругу нездорового питания, поскольку мозг все больше тянется к высококалорийным и ультрапереработанным продуктам.

Выводы исследования подчеркивают важность соблюдения сбалансированной диеты, так как даже краткосрочные отклонения от здорового питания могут иметь долгосрочные последствия для работы мозга и метаболического здоровья. Хотя разовые “поблажки” не причиняют вреда сами по себе, осознание возможных последствий таких привычек может помочь делать более осознанный выбор в пользу здорового питания.

Источник: ZME Science

Исследователи предполагают, что им наконец-то удалось выяснить, что именно ограничивает распространение так называемых речных монстров, которые сеют хаос в водоемах.

История нашей планеты насчитывает более 4,5 миллиарда лет, и за это время Земля стала домом для невероятного количества живых существ. Некоторые из них оказались в уязвимом положении, борясь за выживание, в то время как другие, напротив, продолжают процветать даже в неблагоприятных условиях. В последние годы ученые все чаще говорят об инвазивных видах — существах, которые попадают в новые экосистемы и начинают представлять угрозу для местной флоры и фауны. К примеру, ранее специалисты призвали людей массово поедать нутрий, поскольку эти голодные грызуны угрожают экосистеме многих регионов.

Однако нутрии — далеко не единственный и не самый странный инвазивный вид. Исследователи пришли к выводу, что гораздо большую опасность представляет белый толстолоб (Silver carp). Эта рыба не только угрожает пресноводным экосистемам, но и становится проблемой для любителей водного спорта в США. Белый толстолоб способен вырастать до трех метров в длину и набирать вес до девяти килограммов, что делает его весьма внушительным представителем ихтиофауны.

Одна из наиболее пугающих особенностей этих рыб заключается в их поведении: когда над водой проплывают лодки, белые толстолобы буквально взмывают в воздух дюжинами, нередко ударяя все, что оказывается у них на пути. Пострадать могут как сами лодочники, так и случайные прохожие, находящиеся вблизи берега. Однако даже в тех случаях, когда этих рыб никто не беспокоит, они продолжают оказывать разрушительное воздействие на окружающую среду.

Исследования показали, что белый толстолоб активно вытесняет местные виды рыб, нарушая привычную экосистему водоемов, в которых он обосновался. Он уже привел к значительному сокращению численности аборигенных видов в водах таких крупных рек, как Миссури, Огайо и Миссисипи. При этом ученые предупреждают, что ареал его обитания продолжает расширяться, и этот вид находится на пороге еще более масштабного распространения.

Особое беспокойство вызывает тот факт, что белый толстолоб оказался менее чем в 80 километрах от входа в озеро Мичиган. Если эта рыба сумеет попасть в воды Великих озер, она получит доступ к множеству рек, впадающих в эти озера, что сделает борьбу с ней практически невозможной. Однако, что удивительно, несмотря на близость к водоемам Великих озер, этот инвазивный вид на протяжении почти десяти лет не может туда проникнуть.

Ученые пока не могут с уверенностью сказать, что именно сдерживает распространение белого толстолоба в новые экосистемы. Одна из возможных причин — загрязнение городской воды, которое может оказывать сдерживающее воздействие на эту рыбу. Тем не менее, на данный момент это лишь гипотеза, и ученым предстоит провести дополнительные исследования, чтобы либо подтвердить, либо опровергнуть эту теорию.

Источник: Popular Science

Ученые продолжают поиски темной материи, которая, согласно современным представлениям, составляет около 85% всей материи во Вселенной.

Это означает, что весь видимый мир — от самых массивных звезд до мельчайших бактерий — составляет лишь 15% от общей массы Вселенной. Несмотря на свою огромную распространенность, темная материя до сих пор остается одной из самых больших загадок науки, поскольку ее невозможно увидеть напрямую. Она не взаимодействует со светом или обычной материей, либо взаимодействует крайне слабо, что делает ее фактически невидимой.

Единственный способ, с помощью которого ученые могут судить о существовании темной материи, — это ее гравитационное влияние. Именно это воздействие наблюдается при анализе движения галактик, реликтового излучения и других явлений. Из-за слабого взаимодействия со светом темная материя не может состоять из привычных частиц, таких как протоны, нейтроны и электроны. Поэтому физики предполагают, что она может состоять из гипотетических частиц, называемых аксионами.

Исследователи полагают, что аксионы — это нестабильные частицы, которые могут самопроизвольно распадаться на другие частицы. Этот процесс напоминает распад нейтронов, которые вне атомного ядра превращаются в протоны примерно за 15 минут. При распаде аксионы могут выделять фотоны — частицы света. Если масса аксионов составляет около 1 электронвольта, то испускаемые фотоны будут находиться в инфракрасном диапазоне длин волн, и их сможет зафиксировать космический телескоп Джеймса Уэбба.

Телескоп Уэбба является самым мощным инструментом для изучения далеких объектов во Вселенной. Он может видеть чрезвычайно тусклые источники света и точно различать различные частоты инфракрасного излучения. Эти особенности делают его идеальным инструментом для поиска темной материи, поскольку если аксионы действительно распадаются и выделяют фотоны, то этот процесс оставит уникальный след в спектре излучения.

Физики считают, что если распад аксионов действительно происходит, он должен быть сосредоточен на определенной частоте, создавая узкую спектральную линию. Именно эта линия может помочь отличить излучение аксионов от других источников инфракрасного света во Вселенной. Кроме того, форма этой спектральной линии может дать ученым дополнительную информацию о распределении темной материи в нашей галактике и за ее пределами.

Авторы исследования предлагают начать поиски темной материи в гало Млечного Пути — области, окружающей нашу галактику, где ее концентрация особенно высока. После этого они планируют изучить гало соседних карликовых галактик, которые также могут содержать значительное количество темной материи.

Однако даже если телескоп Уэбба не сможет обнаружить распад аксионов, это не будет означать, что темная материя не состоит из этих частиц. Дело в том, что данный телескоп способен фиксировать распад частиц только в диапазоне масс от 0,1 до 4 электронвольт. Если аксионы имеют массу за пределами этого диапазона, то их просто не удастся обнаружить с помощью нынешних инструментов.

По мнению физиков, обнаружение темной материи полностью изменит наше понимание Вселенной. Это открытие может не только подтвердить существование аксионов, но и пролить свет на многие тайны космоса, о которых человечество пока даже не догадывается.

Источник: Space