Tesla Roadster Илона Маска приняли за астероид, угрожающий Земле

Легендарный Tesla Roadster, который компания SpaceX отправила в космос в 2018 году, спустя годы вновь оказался в центре внимания. На этот раз причиной стала ошибка астрономов: электромобиль Илона Маска временно приняли за новый околоземный астероид.

6 февраля 2018 года во время первого испытательного запуска сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy в космос отправили личный вишнево-красный Tesla Roadster Маска. За рулем автомобиля разместили манекен в скафандре, получивший имя Starman. Вместо традиционного балластного груза из бетона или стали SpaceX решила использовать необычный символический «полезный груз».

После выхода из околоземной орбиты автомобиль перешел на гелиоцентрическую орбиту вокруг Солнца, пересекающую орбиты Земли и Марса. За годы полета Tesla Roadster совершил более пяти с половиной оборотов вокруг Солнца и стал одним из самых известных искусственных объектов в межпланетном пространстве.

В январе 2025 года турецкий астроном-любитель обнаружил неизвестный объект, который сначала приняли за новый околоземный астероид. Поскольку он находился менее чем в 240 тысячах километров от Земли, Центр малых планет при Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики зарегистрировал находку как потенциально интересный для наблюдений объект.

Однако уже спустя 17 часов специалисты выяснили, что речь идет вовсе не об астероиде, а о Tesla Roadster Илона Маска. После этого запись была удалена из каталога, а угрозу для Земли полностью исключили.

Астроном Центра астрофизики Джонатан Макдауэлл отметил, что при наблюдении через телескоп искусственные космические аппараты и небольшие астероиды могут выглядеть практически одинаково, поэтому подобные ошибки не являются редкостью. По данным Astronomy.com, с 2020 по 2022 год в каталогах Центра малых планет уже несколько раз появлялись и затем исключались различные космические аппараты, ошибочно принятые за новые небесные тела.

Создатель сайта WhereIsRoadster Бен Пирсон также подчеркнул, что подобные случаи происходят регулярно. По его словам, верхние ступени ракет и межпланетные аппараты нередко принимают за астероиды, поскольку отслеживание небольших объектов в космосе всегда связано с определенной погрешностью.

По состоянию на момент публикации Tesla Roadster находится более чем в 131 млн километров от Земли и движется в направлении нашей планеты со скоростью около 22,9 тыс. км/ч. Несмотря на теоретическую возможность столкновения с Землей в чрезвычайно далеком будущем, ученые отмечают, что в случае входа в атмосферу автомобиль практически полностью сгорит и не будет представлять опасности для людей.

Краткая хронология

• 6 февраля 2018 года — Tesla Roadster с манекеном Starman отправлен в космос во время первого запуска Falcon Heavy.
• Февраль 2018 года — автомобиль выходит на орбиту вокруг Солнца, пересекающую траектории Земли и Марса.
• Август 2019 года — Roadster завершает первый оборот вокруг Солнца.
• Октябрь 2020 года — аппарат проходит примерно в 8 млн километров от Марса.
• 2 января 2025 года — астроном-любитель ошибочно принимает Tesla за новый околоземный астероид, которому присваивают временное обозначение 2018 CN41.
• 3 января 2025 года — специалисты устанавливают истинную природу объекта и снимают «астероидный» статус.

Источник:  Tesla