Администрация Дональда Трампа намеренно затягивает запуск витрификационного завода на ядерном комплексе Хэнфорд, заявила в среду сенатор-демократ от штата Вашингтон Пэтті Мюррей. По её словам, министр энергетики США Крис Райт в телефонном разговоре признал, что ведомство планирует ограничить так называемую «горячую пусконаладку» предприятия по переработке радиоактивных отходов.

«Это бессмысленный и разрушительный шаг, угрожающий всей миссии по очистке Хэнфорда», – отметила Мюррей.

Строительство завода началось ещё 23 года назад. На его создание и подготовку к запуску потрачено более 30 млрд долларов. По данным офиса сенатора, предприятие уже прошло технические испытания и было готово в ближайшие недели принять первую партию радиоактивных отходов для переработки.

Райт объяснил решение соображениями безопасности, однако Мюррей утверждает, что имеющиеся документы этого не подтверждают. В ответ она заблокировала назначение кандидата президента Трампа – девелопера из Колорадо Тима Уолша – на пост помощника министра энергетики.

«Мы ближе, чем когда-либо, к превращению ядерных отходов в безопасное стеклообразное состояние. Я не позволю администрации Трампа выбросить на ветер миллиарды долларов налогоплательщиков», – подчеркнула сенатор.

По её словам, один из двух плавильных агрегатов завода уже прошёл все проверки и готов к работе. Планировалось, что переработка менее радиоактивных, но токсичных отходов начнётся до 15 октября.

На фоне слухов о возможном изменении стратегии по очистке Хэнфорда на этой неделе был уволен один из руководителей Минэнерго, отвечавший за проект. В кулуарах обсуждается версия, что в Вашингтоне готовы вовсе отказаться от запуска завода.

Хэнфордский комплекс площадью 1,500 кв. км хранит около 56 млн галлонов радиоактивных и химически опасных отходов, накопленных ещё со времён Второй мировой войны и Холодной войны. Часть из них десятилетиями содержится в аварийных подземных резервуарах, расположенных вблизи грунтовых вод, текущих к реке Колумбия.

Минэнерго и власти штата ранее договорились, что завод начнёт переработку низкоактивных отходов уже в этом году, а высокоактивных – к 2033 году. Параллельно ведомство рассматривает альтернативную технологию: часть отходов предполагается превращать в цементоподобный «грунт» и вывозить для захоронения в другие штаты.

Завод в Хэнфорде – один из крупнейших работодателей региона: на предприятии трудятся почти 3 тысячи человек, ежегодный фонд зарплаты составляет около 350 млн долларов.

Источник: Thenewstribune