В Африке продолжается масштабная вспышка вируса Эбола, которая уже привела к сотням случаев заражения и десяткам смертей. Специалисты предупреждают, что ситуация может перерасти в серьёзный международный кризис.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), в Конго и Уганде зарегистрировано 536 предполагаемых случаев заболевания, 105 вероятных случаев, 34 подтверждённых заражения и 134 предполагаемые смерти.

Бывший глава CDC Роберт Редфилд заявил, что ожидает дальнейшего распространения вируса в соседние страны, включая Танзанию, Южный Судан и Руанду. По его словам, вспышка может стать «очень значительной пандемией».

Текущая вспышка началась в Конго в мае, однако заболевание удалось идентифицировать только после того, как число случаев превысило сотню.

Причиной вспышки стал вирус Bundibugyo — один из шести известных вирусов Эбола. На данный момент вакцины против него не существует. По оценкам специалистов, смертность при заражении этим штаммом составляет от 25% до 50%.

Эбола — это тяжёлое вирусное заболевание, распространённое главным образом в странах Африки к югу от Сахары. В зависимости от штамма уровень смертности может достигать 80–90%. Впервые вирус был обнаружен в 1976 году в Демократической Республике Конго. Крупнейшая вспышка произошла в Западной Африке в 2014–2016 годах, когда было зарегистрировано более 28 тысяч случаев заболевания.

Всемирная организация здравоохранения подчёркивает, что Эбола остаётся редким заболеванием, а риск для жителей США и обычных путешественников в настоящее время оценивается как низкий. В штате Вашингтон случаев заболевания не зарегистрировано.

Наибольшему риску подвергаются люди, имеющие прямой контакт с кровью или другими биологическими жидкостями заражённых людей или животных. Это прежде всего медицинские работники, родственники больных и участники традиционных похоронных обрядов.

Госдепартамент США уже выпустил глобальное предупреждение о вспышке. Все американские граждане и постоянные жители, возвращающиеся из Конго, Уганды или Южного Судана, обязаны проходить усиленный медицинский контроль в аэропорту Вашингтон-Даллес.

Симптомы Эболы обычно начинаются внезапно и включают высокую температуру, головную боль и боли в мышцах. Через несколько дней могут появиться сильная диарея, рвота и боли в животе. На поздних стадиях возможны внутренние и внешние кровотечения, а также полиорганная недостаточность.

Медики предупреждают, что болезнь может вызывать тяжёлые осложнения, включая воспаление мозга, судороги, шок и длительные хронические последствия — от проблем со зрением до постоянной усталости и болей в суставах.

Считается, что природными переносчиками вируса являются плодоядные летучие мыши. Люди могут заразиться при контакте с заражёнными животными или через биологические жидкости инфицированных людей. Вирус способен передаваться через кровь, слюну, пот, мочу, грудное молоко и другие выделения организма.

Специалисты рекомендуют избегать контакта с биологическими жидкостями, предметами, которыми пользовались заражённые, а также с дикими животными, которые могут быть носителями вируса. Хотя для некоторых видов Эболы существуют одобренные вакцины, защиты от штамма Bundibugyo пока нет.