Федеральные сокращения приводят к закрытию программ профобучения в Эверетте

В Западном Вашингтоне прекращают работу социальные проекты, которые помогали людям выбраться из бедности через обучение и трудоустройство. Последним днём для Everett’s Kindred Kitchen стала пятница: предприятие, открывшееся в 2019 году, обучало малоимущих и ранее бездомных работе в сфере питания и давало им шанс закрепиться на рынке труда.

Одним из участников программы был Коди Кэдден. По его словам, он пришёл в Kindred Kitchen вскоре после освобождения из тюрьмы и пытался удержаться в трезвости. Работа стала для него точкой опоры. «Это было потрясающе — показать мне, что я могу что-то делать. Я могу приходить к 9 утра каждый день. Я снова могу быть частью общества», — рассказал Кэдден.

Kindred Kitchen — один из трёх бизнесов, которыми управляла Housing Hope как «социальными лифтами» для людей, столкнувшихся с бездомностью и зависимостью. НКО также закрывает мебельный магазин Renew в Эверетте, а ранее прекратила работу ландшафтного направления. В сумме, по данным организации, исчезают около двух десятков рабочих мест.

Брайант Блауэлт, который вырос в Renew до должности помощника менеджера, говорит, что теперь оказался в неопределённости: «Куда мне идти? Что мне делать? Как мне обеспечивать семью?»

Руководство связывает закрытия с несколькими факторами: сокращением федеральной поддержки, ростом издержек, а также ухудшением платёжеспособности жителей в низкодоходном жилье Housing Hope. Это, по оценке организации, стало тревожным сигналом для экономики в целом: люди вынуждены выбирать между базовыми потребностями.

Генеральный директор Housing Hope Кэтрин Опина отмечает, что семьи всё чаще сталкиваются с трудным выбором — «между покупкой еды, оплатой медицинской помощи и внесением аренды». По её словам, одновременно произошло снижение поддержки по программам SNAP и Medicaid, и домохозяйства пытаются «закрывать дыры» в собственных бюджетах.

Финансовая картина для Housing Hope тоже оказалась тяжёлой: совокупные потери трёх социальных предприятий за один год, по словам Опины, достигли примерно полумиллиона долларов. Руководство называет закрытия болезненными, но необходимыми, чтобы сохранить ключевую миссию организации — удерживать людей в жилье и предотвращать повторную бездомность. «Это суровая реальность тех вызовов, с которыми мы сталкиваемся», — сказала Опина.

Полностью работу с подготовкой кадров Housing Hope не прекращает: организация намерена продолжить обучение работников для пищевой отрасли. Однако участники программ признают, что дальнейшие сокращения исключать нельзя. Тем не менее некоторые из тех, кто успел пройти путь в проектах Housing Hope, говорят, что чувствуют себя лучше подготовленными к неопределённости.

«Я знаю, что у меня получится», — говорит Блауэлт. А Кэдден добавляет: «Нам остаётся надеяться, что это правильное решение, и продолжать двигаться вперёд».

Источник:KING5