Губернатор штата Вашингтон Боб Фергюсон, как и обещал ранее в этом месяце, представил дополнительный бюджетный план, в центре которого — сокращение расходов, а не введение новых налогов. Проект, опубликованный во вторник, призван закрыть дефицит в размере 2,3 млрд долларов.

Несмотря на включённые в документ сокращения примерно на 800 млн долларов, общий объём дополнительного бюджета на 2025–2027 годы составляет около 79 млрд долларов. Это на 1,2 млрд долларов, или на 1,5%, больше по сравнению с предыдущими бюджетными показателями. По словам Фергюсона, 855 млн долларов этого роста связаны с «неизбежным давлением затрат», включая инфляцию и рост числа получателей государственных услуг.

Губернатор также указал на влияние федеральной политики. По его словам, решения Белого дома и Конгресса привели к росту расходов штата и ограничили доступ жителей к важным программам поддержки. В частности, речь идёт о сокращениях SNAP, потере медицинского покрытия Apple Health для десятков тысяч жителей, уменьшении помощи в сфере жилья и введении новых федеральных требований, вынуждающих штаты тратить средства на дорогостоящие системы администрирования.

В связи с этим бюджет Фергюсона предусматривает более 165 млн долларов дополнительных средств штата для поддержки социальных программ и компенсации федеральных сокращений. Губернатор подчеркнул, что при разработке документа команда исходила из необходимости сохранить ключевые услуги.

Рекордные вложения в жильё

Отдельный акцент сделан на жилищной политике. По словам Фергюсона, бюджет включает «крупнейшие инвестиции в жильё за всю историю дополнительного бюджета». В целом предлагается увеличить финансирование доступного жилья на 37%, вложив более 246 млн долларов. Из них 225 млн направят в Housing Trust Fund — фонд, поддерживающий проекты местных властей и некоммерческих организаций для малообеспеченных семей.

Согласно документу, эти средства позволят создать 2 640 новых единиц доступного жилья в течение пяти лет, поддержать первых покупателей жилья, сохранить существующий фонд и ускорить строительство арендных домов. В частности, 81 млн долларов предусмотрен на многоквартирные арендные проекты (около 2 тыс. новых квартир), ещё 73 млн — на помощь покупателям первого жилья.

Паромы, дороги и мосты

Проект также включает 1 млрд долларов на замену трёх устаревших паромов штата. Фергюсон отметил, что флот стареет и откладывать его обновление больше нельзя.
Кроме того, предусмотрено около 2 млрд долларов на содержание и ремонт дорог и мостов. В документе указано, что как минимум 10 мостов сейчас нуждаются в срочном ремонте для сохранения безопасности и эксплуатации.

Налоги: не сейчас, но в перспективе

На пресс-конференции Фергюсон заявил, что представленный бюджет сбалансирован и не предусматривает повышения налогов. В то же время он предложил отменить ряд налоговых льгот для крупных корпораций и вновь выразил поддержку идее подоходного налога для миллионеров — подчеркнув, что это не связано с текущим бюджетным циклом и не принесёт доходов раньше 2029 года.

Среди предлагаемых мер — отмена налоговой льготы для дата-центров при замене серверного оборудования (экономия около 63 млн долларов в 2027 финансовом году) и ликвидация пониженной ставки налога B&O для оптовых продавцов рецептурных лекарств (около 26 млн долларов в год).

Фергюсон напомнил, что налоговая система штата остаётся одной из самых регрессивных в стране: семьи из нижних 20% по доходам платят в среднем 13,8% своего дохода в виде налогов, тогда как верхний 1% — лишь 4,1%. По его словам, налог для миллионеров затронул бы менее 0,5% жителей и приносил бы не менее 3 млрд долларов в год. Он также выступил за возможное снижение или отмену налога с продаж на товары первой необходимости — средства гигиены и детские товары.

Сокращения и критика

Проект предусматривает около 797 млн долларов сокращений расходов ведомств. Формально они не включают обязательные увольнения или принудительные отпуска, однако агентствам придётся адаптироваться к меньшему финансированию, что может привести к сокращению персонала и программ. Снижения затрагивают практически все уровни власти — от офиса губернатора до сфер образования, природных ресурсов и социальной защиты.

В образовании предлагается, в частности, сократить на 6% финансирование общештатных программ, уменьшить число мест в программе Transition to Kindergarten и ввести «плоские» сокращения для вузов: 3% — для Университета Вашингтона и WSU, 1,5% — для региональных университетов и колледжей.

Государственный суперинтендант образования Крис Рейкдал резко раскритиковал подход, назвав его политикой жёсткой экономии. По его словам, штат продолжает решать бюджетные проблемы за счёт сокращения общественных услуг, игнорируя проблему налогового неравенства. Он отметил, что Вашингтон занимает лишь 40-е место в стране по доле экономики, инвестируемой в школы K–12, и что повышение инвестиций до среднего уровня принесло бы системе образования дополнительно 4 млрд долларов в год.

Республиканцы также выступили с жёсткой критикой. Депутат Трэвис Кутюр назвал бюджет «безответственным» и заявил, что он не решает причин дефицита, а лишь маскирует проблему за счёт разовых источников и резервов. Особое недовольство вызвало предложение использовать 1 млрд долларов из резервного фонда штата.

По словам Кутюра, республиканцы Палаты представителей уже представили альтернативную концепцию «Affordability First», которая, как он утверждает, не повышает налоги, защищает базовые услуги и делает акцент на эффективности расходов.

Обсуждение бюджета обещает стать одним из самых острых вопросов предстоящей законодательной сессии.

Источник: Thenewstribune