Ранним утром во вторник пожар уничтожил традиционный похоронный объект на территории старейшей синагоги Сиэтла, нарушив работу важной службы, которой пользовались еврейские семьи в трех штатах Тихоокеанского Северо-Запада.

Возгорание произошло около 3:30 утра на территории Bikur Cholim Machzikay Hadath, известной как BCMH Seattle, в районе Seward Park. Пожарные боролись с огнем примерно два с половиной часа.

Поврежденное здание включало Mel Wolf Memorial Tahara Facility и Seattle Jewish Chapel. Там волонтеры и сотрудники похоронной службы проводили тахару — ритуальное омовение и подготовку тела к погребению в соответствии с еврейской традицией. В BCMH сообщили, что центр обслуживал еврейские семьи не только в районе Сиэтла, но и за его пределами.

Президент BCMH Юсеф Шульман заявил, что сейчас эта работа фактически приостановлена и община не может помогать семьям так, как прежде.

Потеря здания заставила лидеров общины срочно искать альтернативные варианты, пока специалисты оценивают ущерб и решают, как продолжать обслуживание семей, столкнувшихся со смертью близких в ближайшие дни и недели.

Для многих представителей еврейской общины Сиэтла этот центр был гораздо больше, чем просто зданием.

Бен Каро, переехавший в Сиэтл из Канады, рассказал, что быстро нашел здесь чувство принадлежности благодаря общине вокруг BCMH. По его словам, у его семьи в городе нет родственников, но друзья из общины стали им как семья.

Сама синагога имеет глубокие исторические корни. BCMH ведет свою историю с 1891 года, что делает ее старейшей синагогой Сиэтла и одним из старейших еврейских учреждений штата Вашингтон. В 1960-х годах община переехала в Seward Park, в 1971 году объединилась с Congregation Machzikay Hadath, а в 1972 году открыла нынешнее здание синагоги. Сегодня это одна из крупнейших ашкеназских ортодоксальных общин региона.

Помимо синагоги, BCMH поддерживает Seattle Mikvah, еврейские кладбища и похоронный дом Seattle Jewish Chapel. Уничтоженный пожаром центр тахары был ключевым элементом религиозной и общественной инфраструктуры Сиэтла и соседних регионов.

Бывший президент синагоги Ари Хоффман отметил, что изначально община фактически возникла как похоронное учреждение для евреев, прибывавших на запад США в конце XIX века. По его словам, людям, приезжавшим в регион, включая даже Аляску, был необходим кто-то, кто мог бы подготовить тела к погребению согласно еврейской традиции.

Пока руководство общины обсуждает дальнейшие шаги, один из главных вопросов — можно ли восстановить объект на прежнем месте.

Городская инспекционная служба Сиэтла сообщила, что BCMH может отстроить здание заново на текущем участке. По данным города, нормы Сиэтла позволяют восстанавливать поврежденные пожаром здания и возвращать их к прежнему использованию. Существенных препятствий, связанных с зонированием, землепользованием или разрешениями, власти не ожидают.

Причина пожара остается предметом расследования. На месте происшествия полиция в понедельник не присутствовала.

Пока же лидеры общины говорят, что их главная задача — как можно скорее восстановить службу, которую они считают жизненно важной для еврейских семей в самые тяжелые моменты их жизни.

Источник:KING5