Сокращение государственного финансирования на четверть приведёт к заметному уменьшению доступа к программе Transition to Kindergarten в штате Вашингтон уже в следующем учебном году. Последствия этого решения затронут школьные округа по всему штату, а число детей, которые смогут принять участие в программе, сократится почти на две тысячи.

Как сообщается в информации, опубликованной 9 апреля 2026 года в Олимпии, урезание финансирования стало следствием инициативы губернатора Фергюсона и последующих действий законодательного собрания штата. Программа Transition to Kindergarten, или TK, официально утверждена на законодательном уровне и предназначена для четырёхлетних детей, которым требуется дополнительная подготовка перед поступлением в детский сад школьной системы.

В текущем году программу реализуют 157 школьных округов штата, и в ней участвуют более 7 тысяч детей. Однако после решения губернатора и законодателей, как заявили в Управлении суперинтенданта общественного образования штата Вашингтон, доступ к ней существенно сократится.

Глава ведомства Крис Рейкдал резко раскритиковал это решение, назвав его недальновидным. По его словам, бывшие участники программы TK из года в год приходят в детский сад лучше подготовленными, чем их сверстники. Особенно заметна разница среди детей с инвалидностью, а также среди детей из семей с низким доходом.

Рейкдал заявил, что подобное урезание средств является провалом государственной политики. По его мнению, избирателям стоит задуматься, действительно ли власти штата серьёзно относятся к таким понятиям, как результативность, подотчётность и равенство возможностей.

В OSPI подчёркивают, что учащиеся, прошедшие через TK, ежегодно показывают лучшие результаты по системе оценки готовности к школе WaKIDS. Этот инструмент измеряет уровень развития детей сразу по шести направлениям: когнитивному, языковому, читательскому, математическому, физическому и социально-эмоциональному.

На фоне снижения успеваемости по математике и чтению во всём мире, считает Рейкдал, сокращение финансирования эффективных программ выглядит особенно необоснованным. По его словам, власти должны были не урезать расходы, а, напротив, усиливать инвестиции в качественную образовательную среду, которая помогает детям успешно начать обучение в системе K–12.

Отдельно руководитель системы образования подверг критике сам подход к принятию решения. Он заявил, что за 30 лет работы в образовании не видел более ошибочного и разрушительного сокращения финансирования. По его словам, несмотря на очевидность данных, губернатор и парламентское большинство всё равно пошли на этот шаг, вызвав серьёзное недоумение у руководителей школьных округов.

Как следует из решения законодательного собрания, именно OSPI поручено реализовать сокращение и перераспределить средства с приоритетом для отдельных групп учащихся и сообществ. Ведомство уже направило школьным округам предварительный анализ финансирования на 2026–2027 учебный год.

В соответствии с указаниями законодателей, OSPI разработало методику, при которой ни один округ, уже имеющий действующую программу TK, не лишится поддержки полностью. Приоритет будет отдаваться округам с высокой долей детей из малообеспеченных семей. Кроме того, предполагается поддержать малые и сельские программы, обеспечив каждому округу возможность сохранить хотя бы один класс на 20 учеников. Также при распределении средств будут учитываться дефицит доступа к другим государственным программам раннего обучения, а также высокая доля детей с инвалидностью и многоязычных учащихся.

Рейкдал подчёркивает, что речь идёт не просто о цифрах в бюджетной таблице, а о будущем всего общества. Он отметил, что как родитель, педагог и государственный руководитель ориентируется на данные и исследования, а потому считает необходимым поддерживать программы, доказавшие свою эффективность, а не разрушать их.

По его мнению, бюджет всегда отражает систему ценностей власти. Он обратил внимание на то, что в этом году бюджет штата в целом вырос на 2 миллиарда долларов, однако именно программы раннего обучения и ранней грамотности подверглись непропорционально сильным сокращениям.

В завершение Рейкдал напомнил, что именно молодое поколение зависит от решений, которые принимают политики. По его словам, педагоги ежедневно работают, исходя из интересов детей, и теперь обществу предстоит задаться вопросом, могут ли власти сказать о себе то же самое.