Власти Гиг-Харбора в штате Вашингтон готовят обновление правил застройки, которое может изменить возможности использования земли для владельцев участков возле водно-болотных угодий, ручьёв, крутых склонов и других экологически чувствительных зон. Изменения коснутся и девелоперов, рассматривающих свободные территории в границах города.

Пересмотр таких норм проводится раз в десять лет в соответствии с Законом штата об управлении ростом. Документ требует от муниципалитетов проверять, насколько действующие правила развития и застройки учитывают влияние на окружающую среду и так называемые критические природные территории.

Речь идёт, в частности, о буферных зонах и отступах от границ застройки. Эти нормы определяют, на каком расстоянии от ручья, болота или иной охраняемой природной зоны можно возводить здания, расчищать участок или проводить другие работы. Кроме того, правила предусматривают дополнительные разрешительные процедуры.

Согласно проекту поправок, в этом году город предлагает уточнить ряд определений, а также увеличить размеры буферных зон для болот и ручьёв. На сайте мэрии подчёркивается, что изменения основаны на «наилучших доступных научных данных». Под этим понимается научная информация, подготовленная местными, штатными или федеральными природоохранными ведомствами, а также квалифицированными специалистами и соответствующая критериям, установленным законодательством штата.

Директор городского департамента общественного развития Эрик Бейкер пояснил, что новые нормы будут распространяться только на будущую застройку. Это значит, что изменения затронут случаи, когда собственники захотят построить новое сооружение, расчистить землю, расширить дом, пристроить террасу или реализовать иной новый проект.

По словам Бейкера, правила способны повлиять не только на освоение пустующих участков, но и на планы владельцев уже существующих домов и коммерческих объектов, если те захотят что-либо достраивать.

При этом город подчёркивает: уже существующая застройка и проекты, которые ранее были официально одобрены, под новые ограничения не подпадают. Если объект был создан законно и прошёл разрешительные процедуры, его владельцам не о чем беспокоиться.

Работу над пересмотром кодекса городские сотрудники начали ещё в июне прошлого года. Осенью был подготовлен черновой вариант изменений. Сейчас муниципалитет проводит встречи с заинтересованными сторонами и жителями, а в дальнейшем документ вынесут на обсуждение комиссии по планированию и городского совета. Дополнительные общественные слушания запланированы на ближайшие месяцы, а окончательное принятие новых правил ожидается в июне.

Чтобы заранее проинформировать жителей, город уже разослал более двух тысяч открыток собственникам участков, расположенных в пределах 300 футов от водно-болотных территорий или ручьёв. Хотя сами буферные зоны не во всех случаях будут достигать такой ширины, власти хотят, чтобы люди, живущие поблизости, как можно раньше узнали о возможных изменениях и успели высказать своё мнение до начала официальных слушаний.

Как пояснил Бейкер, буферные зоны у ручьёв и болот в первую очередь нужны для защиты рыбной среды обитания. Они помогают сохранять температуру воды, не допуская её чрезмерного нагрева, а также служат естественным фильтром, задерживая загрязнения, возникающие в результате человеческой деятельности. Например, удобрения для газонов содержат азот, который может попадать в ручьи и вызывать бурный рост водорослей.

Кроме того, такие зоны важны и для дикой природы, поскольку позволяют животным сохранять естественную среду обитания за пределами жилых дворов и городских территорий.

Предлагаемая ширина буферов будет зависеть от типа ручья или болота, а также других характеристик участка. Для ручьёв проект предусматривает увеличение защитных зон на 50–100 футов по сравнению с действующими требованиями. Для водно-болотных территорий рост может составить от 50 до 200 футов в зависимости от категории объекта. Полная детализация содержится в проекте поправок.

Бейкер отметил, что собственники земли уже сейчас могут обращаться в мэрию, чтобы узнать, как именно проектируемые изменения способны отразиться на их участках. Он также подчеркнул, что нынешняя версия документа остаётся черновой, и по ходу обсуждений в неё ещё могут быть внесены коррективы.

По его словам, «наилучшие доступные научные данные» задают общие рамки, в пределах которых город всё же сохраняет определённую свободу для принятия решений. Кроме того, власти намерены учитывать опыт соседних юрисдикций, включая округа Китсап и Пирс, которые также корректировали свои нормы в соответствии с научными рекомендациями.

Источник: Thenewstribune