Полвека в кадре: в Сиэтле открылась прощальная ретроспектива фотографа Ричарда Бейкера

Разрушительные лахары после извержения вулкана Сент-Хеленс. Взгляд юного российского шахтёра, добывающего олово в опасных условиях. Два боксёра, застывшие в мгновении удара, с лицами, покрытыми потом. Эти и тысячи других сцен запечатлел фотограф Ричард Бейкер за последние 50 лет — и теперь многие из них представлены на выставке «Richard Baker: 50 Year Photography Retrospective» в Tobin Gallery.

Экспозиция стала данью уважения многолетней карьере мастера. По словам совладелицы галереи и куратора выставки Рэйчел Линч, пространство оформлено так, чтобы напоминать фотолабораторию: «Кажется, будто мир сам приходит к нему, и это его призвание».

Однако эта выставка — не просто очередная в биографии художника. Для Бейкера она стала прощальной. Фотографу диагностировали рак печени, и врачи дают ему не более двух лет жизни. «Приятно иметь такое прощание», — говорит он, отмечая, что смерти не боится.

Впервые с ней он столкнулся ещё в 19 лет — на фронтах войны во Вьетнаме. В 1966 году Бейкер вступил в армейский оркестр, надеясь избежать случайного распределения. Но по прибытии во Вьетнам трубу заменили на автомат М-16, и он провёл 13 месяцев в зоне боевых действий, дважды был ранен. Пережитое и посттравматическое расстройство навсегда повлияли на его творчество.

После войны он возвращался во Вьетнам 15 раз — не только как фотограф, но и как человек, ищущий искупления. Он встречался с бывшими противниками, устраивал праздники для детей в приютах, покупал для них простые фотоаппараты и учил снимать. «Я хотел хоть как-то помочь людям, перед которыми чувствовал вину», — признаётся он.

Путь в фотографию начался в конце 1970-х годов почти случайно. Работая фриланс-журналистом в Ричмонде (Вирджиния), Бейкер услышал по радио о том, что грузовое судно врезалось в мост. Он приехал на место и сделал снимок, за который местная газета заплатила $400. «Сначала мне это не нравилось, — вспоминает он. — Но со временем я понял, насколько это глубокое искусство».

Его портфолио поражает разнообразием. Бейкер неоднократно получал награды за фотографии бокса, включая звание «Фотограф года» от Всемирного боксёрского совета. Некоторое время он даже гастролировал с легендарным боксёром Роберто Дюраном в качестве менеджера. Он снимал последствия извержения Сент-Хеленс уже на следующий день после катастрофы и месяцами жил в российском шахтёрском городе, рискуя жизнью ради репортажных кадров. Помимо фотографии, Бейкер написал более десятка книг, многие из которых вдохновлены войной и боксом.

Музыка также всегда оставалась частью его жизни: он продолжал играть на трубе, выступая в заведениях штата Вашингтон и в джаз-клубах Вьетнама. С возрастом снимать стало сложнее, но Бейкер не отказался от камеры. Теперь несколько дней в неделю он проводит в Method Coffee, где фотографирует посетителей на плёнку, сам проявляет снимки и возвращает их людям бесплатно.

Один из владельцев кофейни Аарон Артис, знакомый с Бейкером более 30 лет, говорит, что такие портреты становятся для людей неожиданным и редким подарком. «В наше время почти не бывает, чтобы кто-то просто так отдавал частичку себя», — отмечает он.

Выставка «Richard Baker: 50 Year Photography Retrospective» открыта для публики в Tobin Gallery до 3 февраля — как напоминание о человеке, который всю жизнь умел останавливать мгновения.

Источник: Thenewstribune