В районе Баллард в Сиэтле завершена ликвидация палаточного лагеря бездомных, располагавшегося рядом с местными предприятиями. Предприниматели встретили новость с облегчением, однако признают: за последние месяцы им пришлось пережить серьёзные финансовые и моральные потери.

Ранее телеканал FOX 13 Seattle сообщал, что мэр Кэти Уилсон откладывала зачистку территории, объясняя это необходимостью дать больше времени для предоставления людям из лагеря доступа к приютам и социальным службам.

На протяжении нескольких месяцев бизнес в Балларде сталкивался с регулярными взломами, драками и кражами. Один из предпринимателей сообщил об ущербе на сумму 25 тысяч долларов. После демонтажа лагеря владельцы надеются, что ситуация стабилизируется надолго.

Сэм Томпсон, владелец ресторана Seattle Biscuit Company, признаётся, что каждое утро начиналось для него с тревоги.
«Первое, что я делал, открывая заведение, — проверял, какой ущерб нанесён за ночь», — рассказал он.

Палаточный лагерь находился за его рестораном, где подают большие бисквиты в стиле Миссисипи. По словам Томпсона, соседство сопровождалось мусором, наркотиками, взломами и актами вандализма. Две недели назад неизвестные разобрали его холодильную камеру, причинив ущерб на 25 тысяч долларов.

«Они вынесли всё, что представляло хоть какую-то ценность, а затем вырвали всю медную проводку изнутри. Забрали всё, что можно было оторвать», — говорит предприниматель.

Он обратился в службу 911, однако, по его словам, полицейский на вызов так и не прибыл.
«Как малому бизнесу в городе, нам становится всё сложнее оставаться на плаву без поддержки со стороны властей», — отметил Томпсон.

Для покрытия расходов он запустил сбор средств на платформе GoFundMe — в том числе для помощи соседнему предприятию через дорогу.

О проблемах сообщил и Онур Гюлбай, шеф-повар ресторана Outsider Barbecue. По его словам, на прошлой неделе прямо перед заведением люди пытались украсть дрова, а также происходили драки между обитателями лагеря.

Месяцем ранее были повреждены фургоны службы кейтеринга, а вблизи ресторана произошёл случай передозировки, после чего часть клиентов стала избегать этого места.
«Люди хотят прийти, но не чувствуют себя в безопасности», — подчеркнул Гюлбай.

Изначально мэр Уилсон отложила демонтаж лагеря, чтобы социальные службы смогли предложить его обитателям помощь. Во вторник в официальном блоге мэрии сообщалось, что число бездомных в городе удвоилось, а количество мест в приютах остаётся недостаточным. Решение о ликвидации лагеря в Балларде было принято из соображений безопасности.

План мэрии предусматривает продолжение демонтажа лагерей при наличии угроз общественной безопасности, улучшение информирования бездомных перед зачистками и усиление борьбы с преступностью вблизи подобных стоянок.

На перекрёстке 41-й авеню и тропы Берк-Гилман палаток больше нет.

«Я рад, но посмотрим на результаты спустя время», — отметил Гюлбай.

В то же время Томпсон считает, что ликвидация лагерей не решает проблему в корне.
«Это помогает на короткий срок, но напоминает игру в “бей крота”: лагерь исчезает в одном месте, но появляется в другом. Уже завтра утром на нашей террасе могут снова оказаться люди и наркотические принадлежности», — сказал он.

Редакция FOX 13 Seattle обратилась к мэру Уилсон за дополнительным комментарием, однако ответа не получила.

Во время предвыборной кампании Уилсон пообещала создать 4 тысячи новых мест в приютах. В своём блоге она сообщила о работе над разрешениями для новых проектов, включая программу безопасной парковки для владельцев автодомов в Западном Сиэтле. До конца года город рассчитывает ввести дополнительно 1 тысячу мест размещения.