Хотя первичные выборы в штате Вашингтон уже завершились, основная политическая борьба ещё впереди. В ноябре жители штата проголосуют по инициативе I-645, предусматривающей отмену нового налога на доходы физических лиц свыше одного миллиона долларов в год.

Инициатива, предложенная основателем организации Let’s Go Washington Брайаном Хейвудом, предусматривает отмену ставки в размере 9,9% на такие доходы, а также запрет для властей штата и местного самоуправления вводить подоходный налог для физических лиц.

После завершения праймериз сторонники и противники инициативы пытаются понять, как могут проголосовать жители осенью.

Одним из возможных сигналов считают успешное выступление на предварительных выборах законодателей, поддержавших введение налога. В частности, лидер демократического большинства в Сенате штата Джейми Педерсен, являющийся автором соответствующего законопроекта, уверенно занял первое место в своём округе в Сиэтле и вышел в ноябрьский этап выборов.

Однако эксперты отмечают, что напрямую связывать результаты праймериз с будущим голосованием по инициативе нельзя. Сам вопрос о налоге в бюллетене первичных выборов отсутствовал, а на всеобщих выборах ожидается более высокая явка и иной состав избирателей.

Брайан Хейвуд также считает такое сравнение некорректным.

По его словам, вопрос о подоходном налоге фактически ещё не рассматривался избирателями напрямую. Он утверждает, что инициатива пользуется поддержкой представителей разных политических взглядов, включая демократов и независимых избирателей.

Противники инициативы, в свою очередь, заявляют о росте общественной поддержки сохранения налога. По данным заказанного ими социологического исследования, в июле около 59% опрошенных сообщили о намерении проголосовать против отмены налога.

Хейвуд сообщил, что его организация также проводила собственные опросы, однако публиковать результаты не планирует. По его мнению, многое зависит от того, как именно избиратели понимают содержание инициативы и считают ли они возможным снижение установленного порога в один миллион долларов в будущем.

Закон, подписанный губернатором Бобом Фергюсоном в марте, предусматривает вступление нового налога в силу с 2028 года.

Сторонники закона считают, что дополнительные поступления помогут финансировать образование, здравоохранение, налоговые льготы и другие государственные программы.

Оппоненты опасаются, что этот шаг может стать первым этапом на пути к введению более широкого подоходного налога в штате.

Предвыборная кампания вокруг инициативы уже становится одной из самых дорогостоящих в этом году. Согласно данным о финансировании, с начала июля профсоюзы, выступающие против инициативы I-645, перечислили на кампанию почти 2,5 миллиона долларов.

Хейвуд полагает, что к ноябрю общие расходы сторон могут достигнуть нескольких десятков миллионов долларов.

Президент Торговой палаты столичного региона Сиэтла Джо Нгуен отметил, что состав участников ноябрьского голосования традиционно отличается от аудитории праймериз. По его словам, на всеобщих выборах обычно голосует больше избирателей с прогрессивными взглядами.

При этом он признал, что вопросы стоимости жизни, налоговой нагрузки и экономической ситуации могут существенно повлиять на настроение избирателей.

Именно доступность жизни остаётся одним из главных аргументов сторонников инициативы. По мнению Хейвуда, жители штата будут оценивать не только размер налогов, но и то, насколько эффективно расходуются бюджетные средства на школы, дороги и паромное сообщение.

Окончательный ответ на вопрос о будущем «налога для миллионеров» жители Вашингтона дадут на всеобщих выборах в ноябре.