Учёные разработали новый вид пластика, который можно запрограммировать на саморазрушение. Как пишет DailyGalaxy, исследователи внедрили в материал спящие бактериальные споры и ферменты, способные расщеплять пластик.

В основе разработки лежит двухферментный подход. Учёные использовали бактерии Bacillus subtilis, которые были генетически запрограммированы на выделение двух взаимодополняющих ферментов. Один из них — липаза Candida antarctica — разрывает случайные цепи пластика, а второй — липаза Burkholderia cepacia — отвечает за последовательную деполимеризацию.

Эти споры добавили в поликапролактон — пластик, который применяется в 3D-печати и медицинских устройствах. В обычном состоянии бактерии оставались неактивными и не влияли на прочность материала.

Однако после добавления питательного раствора, нагретого до 50°C, споры активировались. Ферменты начали быстро разрушать пластик, фактически запуская процесс его «самоуничтожения».

По словам одного из ведущих авторов исследования Чжуоцзюня Дая, внедрение микробов позволяет материалу «оживать» и разлагаться по команде, превращая прочность пластика в управляемую характеристику.

В ходе эксперимента пластик полностью разложился за шесть дней и не образовал микропластика — одной из главных экологических проблем при традиционном разрушении пластиковых материалов.

Пока первый прототип создан на основе поликапролактона, однако исследователи считают, что тот же принцип можно будет применить и к другим видам пластика, особенно одноразовым изделиям, которые составляют значительную часть мировых отходов.

Разработка может оказаться особенно важной для борьбы с загрязнением океанов. Большая часть пластикового мусора сохраняется в воде годами, и возможность безопасного разложения материала прямо в водной среде стала бы серьёзным шагом вперёд.

Источник: DailyGalaxy

Долгое время считалось, что с возрастом работа мозга неизбежно ухудшается, а после определённого рубежа улучшить когнитивные способности почти невозможно. Однако новое масштабное исследование учёных из Техасского университета показывает обратное: мозг способен развиваться и адаптироваться даже после 70, 80 и 90 лет.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, длилось три года и охватило почти 4 тысячи человек в возрасте от 19 до 94 лет. Учёные использовали показатель BrainHealth Index, который оценивает общее состояние мозга, включая мышление, психологическую устойчивость и социальные связи.

Самым важным результатом стало то, что улучшения зафиксировали почти во всех возрастных группах. Даже участники с высокими начальными показателями продолжали демонстрировать прогресс после более чем тысячи дней наблюдения. Особенно заметные улучшения были у тех, кто начинал с более низкого уровня.

При этом речь не шла о многочасовых тренировках. Лучшие результаты показывали люди, которые уделяли упражнениям для мозга всего 5–15 минут в день и постепенно внедряли здоровые привычки в повседневную жизнь.

Директор Центра здоровья мозга доктор Сандра Бонд Чепмен отметила, что общество слишком долго исходило из устаревшего представления о том, будто заботиться о мозге нужно только после появления проблем. По её словам, мозг определяется не возрастом, а возможностями.

Авторы исследования также выделили эффект восстановления. Даже в сложные периоды жизни — во время болезни, потери работы или ухода за близкими — часть участников смогла сохранить или улучшить состояние мозга благодаря освоенным когнитивным стратегиям.

Доктор Лори Кук подчеркнула, что каждый мозг уникален и требует индивидуального подхода. По её словам, отказ от универсальных решений позволяет людям осознанно инвестировать в здоровье и работоспособность собственного мозга.

Исследование может стать важным сигналом для тех, кто после 30 лет начинает воспринимать ухудшение памяти или концентрации как неизбежность. Учёные подчёркивают: мозг не «запрограммирован» раз и навсегда, а его состояние можно поддерживать и улучшать на протяжении всей жизни.

Источник: Geekweek

Учёные из 13 стран заявили, что традиционные «мужские» привычки и социальные роли могут оказывать заметное негативное влияние на климат и окружающую среду. Об этом пишет Daily Mail со ссылкой на исследование, опубликованное в International Journal for Masculinity Studies.

В работе под названием Men, masculinities, and the planet at the end of (M)Anthropocene авторы проанализировали, как поведение мужчин, культурные представления о маскулинности и распределение власти в обществе связаны с экологическими проблемами.

Исследователи пришли к выводу, что мужчины в среднем оставляют больший углеродный след, чем женщины. Это связано прежде всего с более активным использованием транспорта, большим количеством поездок, туризмом и более высоким потреблением мяса.

По словам авторов, мясо во многих культурах остаётся частью доминирующих представлений о мужественности, а мужчины чаще занимают руководящие позиции в отраслях, связанных с животноводством и промышленным производством.

Отдельно учёные отмечают, что мужчины в среднем меньше обеспокоены изменением климата и реже готовы менять повседневные привычки ради его смягчения. Они также, по оценке исследователей, менее активно поддерживают экологическую политику и инициативы, направленные на климатическую справедливость.

Авторы связывают часть проблемы с тем, что мужчины, особенно представители состоятельных элит глобального Севера, занимают ключевые позиции в добывающих, углеродоёмких и экологически вредных отраслях — от промышленного сельского хозяйства и автопрома до военной сферы и новых технологических индустрий.

К занятиям и практикам, которые исследователи называют более характерными для традиционной маскулинности и потенциально вредными для природы, они относят охоту, рыбалку, высокое потребление мяса, а также участие в тяжелой промышленности, добыче ресурсов и милитаризме.

Профессор социологии Хаддерсфилдского университета Джефф Хирн отметил, что влияние мужских моделей поведения на экологию уже подтверждается рядом исследований, однако этот фактор редко учитывается в дискуссиях о устойчивом будущем.

При этом авторы подчёркивают, что речь не идёт обо всех мужчинах. Многие мужчины, напротив, активно участвуют в борьбе с изменением климата и работают над изменением вредных социальных моделей.

По мнению исследователей, учёт гендерных факторов может помочь точнее понять причины экологического кризиса и разработать более эффективные климатические решения.

Источник: Daily Mail