Зависимость от сотовой связи стала настолько большой, что даже кратковременные сбои в сети вызывают у людей разочарование, злость и затруднения в выполнении повседневных задач.

Масштабные отключения электричества могут быть вызваны сильными штормами, как, например, циклон, который недавно обрушился на западную часть Вашингтона, но они также могут происходить из-за кражи телекоммуникационных проводов или оптоволоконных кабелей. Воры часто перерезают и крадут эти кабели, надеясь извлечь металл, который можно перепродать.

Эта проблема в округе Кинг стала настолько серьезной, что офис шерифа уже выражает обеспокоенность, так как такие кражи наносят ущерб инфраструктуре, влияя не только на экстренные службы, но и на обычных пользователей.

Офис шерифа округа Кинг (KCSO) опубликовал видеозапись, на которой видно, как мужчина режет медный телекоммуникационный провод. Камера видеонаблюдения жилого дома зафиксировала момент, когда вор пилой перерезает толстый провод, и при этом раздается громкий хлопок, после чего он убегает, чтобы избежать задержания.

«Затем он вернулся и попытался продолжить свои действия, но его снова прервали», — рассказал детектив Эрл Сератт в интервью KOMO News.

По словам детектива, иногда воры возвращаются снова и снова, каждый раз забирая как можно больше медных проводов. Они снимают тысячи футов изоляции с кабелей, чтобы продать их на металлолом.

«Провод очень тяжелый, и им нужно много материала, чтобы получить хоть какие-то деньги», — пояснил Сератт. — «Если бы они продали его в таком виде, то получили бы примерно 30 центов за фунт, но если это чистая медь, то цена может составить около доллара за фунт».

Когда у воров накапливается достаточное количество меди, они продают её переработчикам. В одном из случаев, по словам детектива, в результате кражи сотовая связь в районе Камберленд на юго-востоке округа Кинг была недоступна в течение целого месяца.

Эти кражи — не только неудобство для пользователей, но и огромный финансовый ущерб для компаний. Например, компания Lumen сообщила, что в прошлом году потеряла более миллиона долларов из-за подобных преступлений.

«Каждый день происходит несколько таких краж», — добавил Сератт. — «Мы сталкиваемся с настолько большим числом случаев, что нам нужна помощь в поимке этих преступников».

В связи с этим офис шерифа округа Кинг обращается к гражданам с просьбой сообщать о любых подозрительных действиях. Одно из недавних происшествий, которое расследуют детективы, связано с кражей проводов в момент, когда родители забирали детей из начальной школы в Энумкло.

При большом потоке машин, проезжающих мимо преступника, который перерезал и украл провод, никто не сообщил об этом инциденте. Теперь детективы надеются, что водители смогут вспомнить детали и помочь в задержании подозреваемого.

KCSO активно распространяет публичные объявления, чтобы информировать людей о важности их помощи. «Если вы видите, что кто-то повреждает столбы или линии, или если у вас есть информация о недавних случаях, пожалуйста, сообщите об этом», — говорится в одном из таких объявлений.

Детектив Сератт отметил, что участие общественности играет важную роль в раскрытии преступлений. Он подчеркнул, что большинство дел, которые он раскрыл, стали возможными именно благодаря помощи граждан.

Недавний случай с крупным арестом в декабре 2023 года, связанным с кражей медных проводов, стал примером успешного расследования. Воры украли проволоки на сумму около 500 000 долларов, заработав на перепродаже металла более 125 000 долларов.

Детективы также рассматривают вопрос о возможности запрета переработки телекоммуникационных проводов. В настоящее время переработчики обязаны требовать от продавца действующее водительское удостоверение, а по запросу полиции они должны предоставить информацию о сделке. Однако полное прекращение переработки таких материалов могло бы помочь уменьшить количество краж.