Скандал вокруг грантов округа Кинг: аудит выявил слабый контроль

В округе Кинг тема возможного мошенничества с бюджетными средствами, выделенными некоммерческим организациям, вновь оказалась в центре внимания. История, активно обсуждавшаяся прошлым летом, продолжает развиваться: следователи изучают, могли ли НКО, работавшие с уязвимыми подростками и молодёжью в районе Сиэтла, неправомерно использовать деньги налогоплательщиков.

Очередной виток обсуждения получил площадку в новом выпуске подкаста Seattle News Weekly. Ведущая FOX 13 Seattle Хана Ким поговорила с основателем Converge Media Омаром Солсбери о скандале вокруг грантов, выданных через Департамент общественных и социальных услуг округа (Department of Community and Human Services, DCHS). Проверка, проведённая окружным аудитором Кимбер Уолтмунсон, выявила: слабые механизмы контроля и надзора могли создать условия, при которых значительные суммы — потенциально десятки миллионов долларов — оказались под угрозой потери из-за мошенничества, растрат и злоупотреблений.

По данным аудита, финансирование предназначалось для поддержки четырёх молодёжных программ. Однако аудиторы пришли к выводу, что недостаточная проверка и сопровождение грантов открыли возможности для неправомерного расходования средств.

Солсбери, выступая в подкасте как медиаменеджер и предприниматель, подчеркнул: подобные истории часто «красят всех одной широкой кистью». По его словам, проблемы контроля в округе не означают автоматически, что другие НКО не работают добросовестно и эффективно. При этом он отдельно отметил: по его оценке, DCHS мог допустить слабый надзор, но это не равнозначно тому, что департамент «непосредственно был вовлечён в продолжающуюся мошенническую схему» вместе с получателями грантов. «Но всё равно… это ужасно», — резюмировал он.

Солсбери объяснил, почему ситуация особенно болезненна для Converge Media: редакция регулярно освещает жизнь тех сообществ, которым и предназначались эти средства. «Мы видим, что происходит на улицах в реальном времени, и видим, как ресурсы способны менять ситуацию… Поэтому бесит, что надзора было так мало, а контроля над этими — налоговыми — деньгами почти не было», — сказал он.

Как, по версии собеседников, могла возникнуть почва для злоупотреблений

В разговоре прозвучала и версия о том, как система пришла к нынешним рискам. Солсбери напомнил: ранее порог входа в грантовые программы был «намеренно высоким», фактически отсекая часть сообществ от доступа к финансированию. Затем округ попытался резко снизить барьеры, чтобы расширить участие — но, по мнению Солсбери, «маятник качнулся слишком далеко», и вместе с упрощением исчезли почти все фильтры и предохранители.

Он сравнил прежнюю систему с ситуацией, когда человека приглашают на «ужин с курицей», обещают отличную возможность, а затем предлагают подписать 400-страничный документ — и так продолжалось десятилетиями.

Вопрос ответственности — ключевой

Отдельный блок беседы был посвящён тому, кто должен отвечать за последствия. Солсбери признал, что у DCHS могли быть благие намерения, но подчеркнул: события происходили при нынешнем составе окружного совета и исполнительной власти.

«Главный вопрос для меня — кто привлечёт к ответственности тех, кто украл у нас? Тех, кто украл у молодых людей округа Кинг — у тех, кто на краю, кто наиболее маргинализирован, кому просто нужен шанс», — заявил он, добавив, что многое будет зависеть от итогов финального аудита.

«Reclaiming the Village» в Garfield High School

В заключительной части выпуска ведущие обсудили общественное мероприятие Reclaiming the Village в школе Garfield High School. По словам Солсбери, школа и сообщество по-прежнему переживают последствия июньской стрельбы 2024 года, когда был ранен ученик Амари Мёрфи, а также сталкиваются с падением успеваемости и ростом числа отчислений.

Солсбери назвал Reclaiming the Village «призывом», напоминая о фразе «чтобы вырастить ребёнка, нужна деревня»: в Центральном округе, до вытеснения жителей и джентрификации, вокруг школы действительно существовала плотная поддерживающая среда. По его словам, без вовлечённости сообщества невозможно понять реальные трудности подростков и помочь им.

Выпуск завершился анонсом: Converge Media готовит первый в 2026 году эпизод The Big O Show, который выйдет 12 января.

Источник:FOX13